Statuja e Virgjëreshës Mari

Kolona Marian në Sheshin e Qytetit të Vjetër në Pragë u krijua menjëherë pas përfundimit të Luftës Tridhjetëvjeçare si një shprehje e mirënjohjes publike për shpëtimin e qytetit. Në 1648, populli i Pragës u përball me sulmin e fundit të trupave suedeze që u përpoqën të pushtonin Qytetin e Vjetër. Në atë kohë, banorët e qytetit iu lutën Zotit me ndërmjetësimin e Virgjëreshës Mari përmes një imazhi kushtimor kushtuar asaj, i cili u shfaq në Sheshin e Qytetit të Vjetër. Nga këtu vjen epiteti vendas Panna Maria Rynecká (sipas shprehjes së vjetër çeke për katror - rynek). Kur mbaroi lufta, qyteti dhe perandori Ferdinand III. donin ta vendosnin në gurë këtë fakt. Kështu ata vendosën të falënderojnë Virgjëreshën Mari për mbrojtjen e Pragës duke i ngritur asaj një kolonë në shesh dhe duke vendosur një imazh kushtimor në bazën e saj. Në 1652, Kardinali Arnošt Vojtěch i Harrach, Kryepeshkop i Pragës dhe Mjeshtër i Madh i Urdhrit të Kryqtarëve me Yllin e Kuq, e shuguroi atë në prani të perandorit. Perandori gjithashtu krijoi një fondacion nën administrimin e kapitullit metropolitane për të mbajtur shërbime të rregullta fetare. Procesioni drejt shtyllës bëhej çdo të shtunë, në festat mariane dhe vigjiljet e tyre.

Statuja e sipërme e Papërlyerjes është një përshkrim tipik i Virgjëreshës Mari, e cila i referohet doktrinës së Konceptimit të Papërlyer (immaculata conceptio), e cila u shpall dogmë vetëm dy shekuj më vonë. Besimi se mëkati origjinal nuk iu transferua Nënës së Zotit është pjesë e Traditës së Kishës. Dokumenti i parë i regjistruar i formuluar qartë vjen nga shekulli i 7-të nga Shën Sofroni i Jeruzalemit: „Askush përveç teje nuk u pastrua më parë.“ (Hom. II; PG 87/3, 3248) Vetë devocioni marian e ka themelin e vet biblik në Ungjillin sipas Lukës: „Që tani e tutje të gjitha breznitë do të më quajnë të lume…“ (Lk 1,48). Maria paraqitet si një Nënë që lutet duke shkelur dragoin duke u kthyer në parajsë. Dymbëdhjetë yjet rreth kokës së saj i referohen Zbulesës së Gjonit, në të cilën shfaqet një „Grua e veshur me diell, me hënën nën këmbë dhe me një kurorë me dymbëdhjetë yje rreth kokës.“ (Zbulesa 12:1), e cila është interpretuar si një imazh i pjesëmarrjes së Marisë në fitoren e Krishtit që nga shekulli II. Motivi i shkeljes së dragoit e ka paralelen e tij në psalm: „Ti do të shkelësh luanin dhe nepërkën, do të shkelësh luanin dhe dragoin.“ (Ps 91:13), që e ka bazën në vargun "Unë do të vë armiqësi midis teje dhe gruas dhe midis farës sate dhe farës së saj do të bjerë.” (Gn 3:15). Në periudhën barok, dragoi u kuptua jo vetëm si një simbol i së keqes, por edhe si një imazh i verbërisë shpirtërore, i cili pas luftës u perceptua si një nga shkaqet e përçarjes shoqërore në Evropë. Vlerat që sjell besimi triumfojnë mbi forcat e kalbjes që po shkatërrojnë shoqërinë njerëzore. Kolona ishte kështu jo vetëm një monument, por edhe një deklaratë publike e besimit se rendi shpirtëror mund të triumfojë mbi kaosin.

Kolona e Marisë u ndërtua në vendin që pragasit e lidhnin me një poshtërim të thellë. Pikërisht aty saksonët, gjatë hyrjes në qytet në mars 1632, gozhduan Palladiumin, imazhin marian më të nderuar të tokave çeke, mbi një karrige nën shtyllën e turpit, gjë që u perceptua si përdhosje e vetëdijshme. Prandaj, që në vitin 1647, abati i Strahovit propozoi ngritjen në këtë vend të një kolone mariane si shenjë ripërtëritjeje, pastrimi dhe mbrojtjeje të Pragës; dhe pas mbrojtjes së qytetit kundër suedezëve në vitin 1648 kjo ide mori një kuptim edhe më të fortë shpirtëror dhe simbolik. Kolonat mariane lidhen me traditën e lashtë që shtrihet deri te legjenda e Virgjëreshës Mari mbi shtyllë në Zaragozë, ku, sipas traditës, ajo iu shfaq apostullit Jakob dhe i la një shtyllë guri si shenjë të mbrojtjes së saj të përhershme. Evropa baroke e kuptonte këtë legjendë si imazh të pranisë së Marisë në mes të qyteteve të krishtera, prandaj kolona u bë shprehje e besimit se Virgjëresha Mari mbron vendin që i është kushtuar.

Mesazhi ikonografik i kolonës përfshin gjithashtu katër engjëj të vendosur mbi sokle rreth bazamentit:

Engjëlli me çelësin, që e mban djallin në zinxhirë, paraqet skenën nga Zbulesa: „…si nga qielli zbret një engjëll, që në dorë ka çelësin e humnerës dhe një zinxhir të madh. Ai e kapi dragoin, atë gjarpërin e lashtë, atë djallin dhe satanin, e lidhi për një mijë vjet, e hodhi në humnerë, e mbylli dhe e vulosi që të mos mund t'i mashtrojë më kombet derisa të mbushen ato një mijë vjet. Pastaj duhet të lirohet edhe për pak kohë.“ (Zbulesa 20:1‑3).
Engjëlli me shpatën flakëruese përfaqëson kerubinin që ruan kopshtin e Edenit: „Në lindje të kopshtit në Eden vendosi kerubinët me shpatën flakëruese që vezullonte, për të ruajtur rrugën drejt pemës së jetës.“ (Zanafilla 3:24). Demoni me kokë luani dhe cipë kujton fjalët e apostullit Pjetër: „Kundërshtari juaj, djalli, sillet përqark si ‘luan vrumbullues’ dhe kërkon kë të përpijë.“ (1 Pjetrit 5:8). Në këtë imazh e keqja është ndalur tashmë te porta e Edenit.
Engjëlli me shpatën e zhveshur, që shkel dragoin e nënshtruar, i referohet luftës qiellore të kryeengjëllit Mikel: „Dhe u bë luftë në qiell: Mikeli dhe engjëjt e tij luftuan me dragoin. Dragoi dhe engjëjt e tij luftuan, por nuk fituan, dhe nuk pati më vend për ta në qiell. Dhe dragoi i madh, ai gjarpër i lashtë, që quhet djall dhe satan, i cili mashtronte mbarë botën, u hodh poshtë në tokë, e me të edhe engjëjt e tij.“ (Zbulesa 12:7‑9). Njëkohësisht, qëndrimi i tij mund të kujtojë skenën biblike kur engjëlli i Zotit, me shpatë të zhveshur, i doli përpara Balaamit në një grykë të ngushtë (Numrat 22:26‑31), si edhe paralelen e saj në betejën mbi Urën e Karlit.
Engjëlli me kryqin, që e rrëzon djallin përtokë, shpreh se mbrojtja e qytetit kuptohej si pjesë e një lufte më të gjerë shpirtërore. Fuqia e kryqit në Shkrim lidhet me fitoren e Krishtit mbi të keqen: „Ata e mundën për shkak të gjakut të Qengjit dhe për shkak të fjalës së dëshmisë së tyre.“ (Zbulesa 12:11).

Kur kolona u rrëzua nga turma në atmosferën euforike pas shpalljes së Çekosllovakisë, ky akt u bë jo vetëm simbol i transformimit të pushtetit politik, por edhe parashikim i një periudhe në Republikën e re ku Kisha u shtyu gjithnjë e më shumë jashtë sferës publike. Rrëzimi i kolonës nuk ishte vetëm heqja e një monumenti Barok, por edhe gjestin i thyerjes kulturore, e cila tregoi sa të thella ishin tensionet midis trashëgimisë fetare të paraardhësve dhe rrymave antiklerikale në ngritje. Disa nga protagonistët e tyre gjatë viteve në vijim iu bashkuan lëvizjes socialiste dhe më pas komuniste, e cila filloi të persekutojë ata që rrëfenin haptazi krishterimin.

Megjithatë, devocioni marian në Pragë nuk u shua. Imazhi gotik i Panna Maria Rynecká, që dikur i mbijetoi ikonoklazmës husite, u ruajt edhe pas rrëzimit të kolonës. Fragmente të shumta prej saj dhe të dekorimit të saj skulpturor ruhen sot në lapidarium. Ideja e restaurimit të saj mbijetoi gjatë gjithë shekullit XX. Kur u ngrit përsëri në vitin 2020, nuk bëhej fjalë vetëm për rindërtimin e një vepre baroke, por për një rilidhje me një trashëgimi shpirtërore që e tejkalon historinë politike. Dhe mbi të gjitha, kjo tregon se disa simbole, edhe kur zhduken për një kohë, kanë fuqinë të kthehen, sepse i përkasin identitetit të qytetit dhe të njerëzve që jetojnë në të.