પવિત્ર મરીયમની મૂર્તિ

પ્રાગના ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેરમાં મેરિયન સ્તંભ ત્રીસ વર્ષના યુદ્ધ પછી તરત જ શહેરના ઉદ્ધાર બદલ જાહેર આભાર રૂપે બનાવાયો. 1648માં પ્રાગના નાગરિકોએ સ્વીડિશ સેનાના અંતિમ હુમલાનો સામનો કર્યો, જે ઓલ્ડ ટાઉન કબજે કરવા ઇચ્છતી હતી. તે સમયે નાગરિકોએ પવિત્ર મરીયમને અર્પિત અને ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેરમાં પ્રદર્શિત વ્રતચિત્ર સામે તેની મધ્યસ્થતા દ્વારા દેવને પ્રાર્થના કરી. અહીંથી સ્થાનિક ઉપનામ Panna Maria Rynecka આવ્યું (જૂની ચેક ભાષામાં ચોરાહા માટે rynek). યુદ્ધ બાદ શહેર અને સમ્રાટ ફર્ડિનાન્ડ ત્રીજાએ આ ઘટનાને પથ્થરમાં અંકિત કરવાનો નિર્ણય કર્યો. તેથી મરીયમના રક્ષણ માટે આભાર તરીકે ચોરાહે સ્તંભ ઊભો કરવા અને વ્રતચિત્રને તેના પાયામાં સ્થાપવા નક્કી કર્યું. 1652માં સમ્રાટની હાજરીમાં કાર્ડિનલ અર્નોશ્ટ વોયતેખ ઝ હારાખુ, પ્રાગના આર્ચબિશપ અને રેડ સ્ટાર ક્રુસેડર ઓર્ડરના ગ્રાન્ડ માસ્ટરે તેનું અભિષેક કર્યું. સમ્રાટે નિયમિત ઉપાસનાઓ જળવાય તે માટે મેટ્રોપોલિટન ચેપ્ટરના વહીવટ હેઠળ નિધિ પણ સ્થાપી. દર શનિવારે, મેરિયન તહેવારો અને તેમની પૂર્વસંધ્યાએ સ્તંભ તરફ યાત્રાઓ યોજાતી.

શીર્ષસ્થ Immaculata મૂર્તિ મરીયમના નિષ્કલંક ગર્ભાધાન (immaculata conceptio)ના શિક્ષણ તરફ સંકેત આપે છે, જેને સત્તાવાર ડોગ્મા તરીકે જાહેર થવામાં બે સદીઓ બાકી હતી. દેવમાતા પર મૂળ પાપ વારસાગત રીતે લાગુ પડ્યું નહીં - આ માન્યતા ચર્ચ પરંપરાનો ભાગ છે. તેની સ્પષ્ટ લખિત નોંધ 7મી સદીના યેરુશલેમના સંત સોફ્રોનિયસ પાસે મળે છે: "તારા સિવાય કોઈને પહેલેથી શુદ્ધ કરવામાં આવ્યો નહોતો." (Hom. II; PG 87/3, 3248). મરિયાની ભક્તિનું પોતાનું બાઇબલ આધાર લૂકાના સુસમાચારમાં છે: "હવેથી સર્વ પેઢીઓ મને ધન્ય કહેશે…" (લૂક 1,48). મરીયમને પ્રાર્થનાશીલ માતા તરીકે દર્શાવવામાં આવી છે; તે અજગર પર પગ મૂકી આકાશ તરફ જુએ છે. તેના માથાની આસપાસના બાર તારાઓ યોહાનના પ્રકાશન ગ્રંથની છબીને યાદ અપાવે છે: "સૂર્યે ઢંકાયેલી સ્ત્રી, પગ નીચે ચંદ્ર અને માથા ઉપર બાર તારાઓનો મુકુટ" (પ્રકટાવ 12,1). 2મી સદીથી આ છબીને ખ્રિસ્તના વિજયમાં મરીયમની ભાગીદારી તરીકે સમજવામાં આવે છે. અજગરને દબાવવાની છબી ભજનની પંક્તિ સાથે સમાન છે: "તું સિંહ અને સાપ પર ચાલશ, અને સિંહશિશુ અને અજગરને તુચડાવી દેશે" (ભજન 91,13), જેનો આધાર ઉત્પત્તિ 3,15માં છે: "હું તારાં અને સ્ત્રી વચ્ચે, તારાં સંતાન અને તેના સંતાન વચ્ચે વૈર મૂકીશ; તે તારું મસ્તક ચૂર કરી દેશે અને તું તેની એડી ડંસશે." બેરોક યુગમાં અજગર માત્ર દુષ્ટતાનો પ્રતિક નહોતો, પરંતુ યુદ્ધ પછીના યુરોપના સામાજિક વિખંડનનું કારણ બનેલી આધ્યાત્મિક અંધતાનો પણ પ્રતિક માનાતો. શ્રદ્ધા લાવતી મૂલ્યો વિઘટનની શક્તિઓ પર વિજય મેળવે છે. તેથી સ્તંભ માત્ર સ્મારક નહોતો, પણ જાહેર વિશ્વાસનો સ્વીકાર હતો કે આધ્યાત્મિક વ્યવસ્થા અસ્થિરતાને હરાવી શકે છે.

સ્તંભ તે જગ્યાએ ઊભો કરાયો જેને પ્રાગના લોકો ઊંડા અપમાન સાથે જોડતા હતા. માર્ચ 1632માં શહેરમાં ઘૂસેલા સૈક્સન સૈનિકોએ ચેક ભૂમિની સૌથી પૂજ્ય મેરિયન પ્રતિમા - પેલેડિયમ - ને અહીં અપમાનરૂપે જાહેરમાં પ્રદર્શિત કરી હતી. તેથી 1647માં જ સ્ટ્રાહોવના અભોટે અહીં મેરિયન સ્તંભ ઊભો કરવાનો પ્રસ્તાવ કર્યો: પ્રાગના પુનરુત્થાન, શુદ્ધિકરણ અને રક્ષણના ચિહ્ન તરીકે. 1648માં સ્વીડિશ આક્રમણ સામે શહેર બચ્યા પછી આ વિચારને વધુ શક્તિશાળી આધ્યાત્મિક અને પ્રતિકાત્મક અર્થ મળ્યો. મેરિયન સ્તંભોની પરંપરા સરાગોસાની પ્રાચીન દંતકથાથી જોડાય છે, જ્યાં પરંપરા મુજબ મરીયમ પ્રેરિત યાકૂબને દેખાઈ અને કાયમી રક્ષણના ચિહ્નરૂપે પથ્થરનો સ્તંભ આપ્યો. બેરોક યુરોપે આ દંતકથાને ખ્રિસ્તી શહેરોની વચ્ચે મરીયમની હાજરીનું રૂપક માન્યું; તેથી સ્તંભ સમર્પિત જગ્યાના રક્ષણ પર વિશ્વાસનું પ્રતિક બન્યો.

સ્તંભના પ્રતિકાત્મક સંદેશામાં પાયા આસપાસના ચાર દેવદૂતોનો સમાવેશ થાય છે:

1. કિલી ધરાવતો અને શેતાનને સાંકળે બાંધતો દેવદૂત પ્રકાશન ગ્રંથનું દૃશ્ય દર્શાવે છે: "…એક દેવદૂત સ્વર્ગથી ઉતર્યો, તેના હાથમાં અગાધ ખાડાની કિલી અને મોટી સાંકળ હતી. તેણે અજગરને, એ જૂના સાપને, એટલે કે ઇબ્લીસ અને સાતાનને પકડી લીધો, તેને હજાર વર્ષ માટે બાંધી દીધો, અગાધ ખાડામાં ફેંકી દીધો, ખાડો બંધ કરી સીલ મારી દીધી, જેથી હજાર વર્ષ પૂરા થાય ત્યાં સુધી તે રાષ્ટ્રોને વધુ ભ્રમિત ન કરી શકે. પછી તેને થોડા સમય માટે છોડવામાં આવવાનું છે." (પ્રકટાવ 20,1‑3).
2. અગ્નિમય તલવાર ધરાવતો દેવદૂત એદન બાગના રક્ષક કરૂબને યાદ કરાવે છે: "એદનના બાગના પૂર્વ ભાગે તેણે જીવનવૃક્ષ સુધીનો માર્ગ રક્ષવા ઝબૂકતી અગ્નિમય તલવાર સાથે કરૂબોને મૂક્યા." (ઉત્પત્તિ 3,24). સિંહમુખ અને પડદાવાળો દૈત્ય પ્રેરિત પેત્રના શબ્દોને યાદ કરાવે છે: "તમારો વિરોધી શેતાન ગર્જતા સિંહની જેમ ફરતો રહે છે અને કોને ગળી જાય તે શોધે છે." (1 પેત્ર 5,8). આ ચિત્રણમાં દુષ્ટતાને એદનના દ્વાર પર જ અટકાવી દેવામાં આવે છે.
3. ઉપાડેલી તલવાર સાથે પરાજિત અજગર પર પગ મૂકતો દેવદૂત મહાદૂત મિખાએલના સ્વર્ગીય યુદ્ધ તરફ સૂચવે છે: "અને સ્વર્ગમાં યુદ્ધ થયું: મિખાએલ અને તેના દેવદૂતો અજગર સામે લડ્યા. અજગર અને તેના દેવદૂતો પણ લડ્યા, પરંતુ જીત્યા નહીં, અને સ્વર્ગમાં હવે તેમની માટે સ્થાન રહ્યું નહીં. અને મોટો અજગર, એ જૂનો સાપ, જેને ઇબ્લીસ અને સાતાન કહે છે, જે સમગ્ર દુનિયાને ભ્રમિત કરતો હતો, તેને પૃથ્વી પર ફેંકવામાં આવ્યો, અને તેની સાથે તેના દેવદૂતોને પણ ફેંકવામાં આવ્યા." (પ્રકટાવ 12,7‑9). તેની સ્થિતિ બલામના માર્ગમાં ઉપાડેલી તલવાર સાથે પ્રભુદૂતે અવરોધેલી બાઈબલી ઘટનાને (ગણના 22,26‑31) અને તેની કાર્લોવ બ્રિજની લડાઈમાં જોવા મળતી સમાનતાને પણ યાદ કરાવે છે.
4. ક્રોસ ધારણ કરી શેતાનને ધરાશાયી કરતો દેવદૂત દર્શાવે છે કે શહેરના રક્ષણને વિશાળ આધ્યાત્મિક સંઘર્ષનો ભાગ માનવામાં આવતું હતું. પવિત્ર શાસ્ત્રમાં ક્રોસની શક્તિ ખ્રિસ્તના દુષ્ટતા ઉપરના વિજય સાથે જોડાયેલી છે: "તેઓએ મેષશિશુના લોહી અને પોતાની સાક્ષીના વચનથી તેના ઉપર વિજય મેળવ્યો." (પ્રકટાવ 12,11).

ચેકોસ્લોવાકિયાની જાહેરાત પછીના ઉલ્લાસમાં ભીડે સ્તંભ પાડી દીધો ત્યારે તે માત્ર રાજકીય પરિવર્તનનું પ્રતિક નહોતું; તે નવા પ્રજાસત્તાક સમયમાં ચર્ચને જાહેર ક્ષેત્રમાંથી ધીમે ધીમે બહાર ધકેલવાની પ્રક્રિયાનો સંકેત પણ હતો. આ ઘટના માત્ર બેરોક સ્મારકનો વિનાશ નહોતી, પરંતુ સાંસ્કૃતિક વિખંડનનું પ્રતીક હતી, જેણે પૂર્વજોની ધાર્મિક વારસો અને નવા ચર્ચવિરોધી પ્રવાહો વચ્ચેના તણાવને પ્રકાશિત કર્યો. આગળના વર્ષોમાં આ પ્રવાહના કેટલાક કાર્યકરો સામ્યવાદી અને પછી કોમ્યુનિસ્ટ ચળવળ તરફ વળ્યા, અને જાહેર રીતે ખ્રિસ્તી ઓળખ રાખનારા લોકો પર દમન શરૂ થયું.

તથા છતાં પ્રાગમાં મેરિયન ભક્તિ સમાપ્ત ન થઈ. રિનેત્સ્કા મરીયમનું ગોથિક ચિત્ર, જે પહેલા હુસાઇટ પ્રતિમાભંજનમાંથી બચ્યું હતું, સ્તંભ પતન પછી પણ ટક્યું. તેની અને શિલ્પસજ્જાના અનેક અવશેષો આજે લાપિડેરિયમમાં સંગ્રહિત છે. તેની પુનઃસ્થાપનાની કલ્પના આખી 20મી સદી સુધી જીવંત રહી. 2020માં તે ફરી ઊભો થયો ત્યારે તે માત્ર બેરોક કૃતિનું પુનઃનિર્માણ ન હતું; તે રાજકીય ઇતિહાસને પાર કરતી આધ્યાત્મિક વારસાની સતતતાનો પુનઃપ્રતિબંધ હતો. અને ખાસ કરીને તે દર્શાવે છે કે કેટલીક પ્રતીકો થોડા સમય માટે અદૃશ્ય થાય, તો પણ પાછી ફરવાની શક્તિ ધરાવે છે - કારણ કે તે શહેર અને તેના લોકોને ઓળખનો હિસ્સો છે.