Inscripție latină

Coloana Mariană din Piața Orașului Vechi nu este doar un simbol spiritual și un monument istoric, ci și o operă tehnică și artistică extraordinară. Forma, materialul și construcția ei reflectă atât estetica barocă de la mijlocul secolului al XVII-lea, cât și cerințele moderne ale restaurării unui monument în condițiile dificile ale climei pragheze. Mesajul de bază al coloanei este exprimat deja în inscripția latină de pe soclu: Maicii Domnului, zămislită fără pata păcatului originar, pentru apărarea și eliberarea orașului, împăratul evlavios și drept a ridicat această statuie. Acest text arată clar că coloana a fost ridicată ca monument al victoriei cetățenilor praghezi asupra a trei armate suedeze. Suma literelor majuscule care reprezintă cifre romane indică anul ridicării coloanei.

M + 5 × C + 2 × L + 7 × V + 15 × I = 1000 + 5 × 100 + 2 × 50 + 7 × 5 + 15 × 1 = 1000 + 500 + 100 + 35 + 15 = 1650

Coloana Mariană este, de asemenea, semnificativă în ceea ce privește istoria artei. Este prima coloană mariană din Boemia și, în același timp, una dintre cele mai vechi sculpturi în stil baroc de pe teritoriul nostru. Autorul ei, Jan Jiří Bendl, a jucat un rol cheie în transferul stilului baroc în mediul ceh. În timp ce în Italia și în sudul Germaniei, sculptura barocă se baza pe marmură, Bendl a trebuit să lucreze cu gresie cehă, care nu reflectă lumina la fel de bine ca marmura. Pentru a realiza dramatismul baroc, a trebuit să dezvolte o tehnică specială de modelare a suprafețelor care creează un contrast de lumină și umbră chiar și pe materialul mai puțin strălucitor. El a pus astfel bazele sculpturii baroce cehe.

Înălțimea totală a coloanei, inclusiv statuia de sus, este de 15,83 metri. Părțile individuale nu sunt așezate ferm, dar foile de plumb sunt plasate între ele. Dacă nu ar fi așa, un vânt puternic ar putea sparge o astfel de structură rigidă. Leagănul statuii superioare este de până la 20 cm. Greutatea întregii lucrări este de aproximativ 130 de tone. Coloana stă pe fundațiile originale de piatră din secolul al XVII-lea, măsurând cca. 7,8 x 7,8 metri, care sunt însă cu mult sub nivelul actual al pieței, deoarece aceasta a fost ridicată între timp. Ele sunt realizate în principal din marnă extrasă, completată cu cuarțit, bolovani de râu, cărămizi și alte molozuri de construcții de epocă, iar totul este legat cu mortar de var. Prin urmare, Stavitelství Řehoř a turnat deasupra fundației inițiale un nou bloc de fundație din beton armat C30/37 XF3. Piesele originale din secolul al XVII-lea au fost realizate din gresie din zona Kamenné Žehrovice. Aceste pietre au fost înlocuite cu gresie de la Božanov. Fusul de 6 metri și 22 de tone, cu capitel și bază corintice, este realizat din cuarțit transportat tocmai din regiunea Jaipur din India. Soclul este realizat din piatra Pietra Dorata din orașul italian Vitorchiano. Coloanele și placa de tavan a spațiului sacru sunt realizate din granit Mrákotín din motive statice.

O copie a statuii originale se realizează printr-un proces care începe cu preluarea unei forme exacte din silicon de lukopren, capabilă să surprindă fiecare detaliu al suprafeței. Din această formă se creează un model din ghips, care servește drept bază pentru completarea părților lipsă după operele păstrate ale aceluiași autor și după fotografii istorice. După remodulare ia naștere forma completă a statuii, pe care sculptorul o transferă apoi în piatră prin metoda punctării, adică prin măsurarea precisă și stabilirea punctelor pe modelul din ghips și transpunerea lor pe blocul de piatră. În acest fel se obține o copie fidelă din piatră care corespunde originalului în proporții, volum și caracterul detaliilor. Sculptorul academic Petr Váňa a lucrat timp de o lună la definitivarea statuii Fecioarei Maria într-un atelier de restaurare închiriat chiar în clădirea lapidariului, pentru a avea originalul foarte aproape ca model.

Coloana avea însă și o funcție practică. Axa sa determina meridianul local al Pragăi. Linia lui este marcată până astăzi în pavajul Pieței Orașului Vechi. La amiaza adevărată, umbra coloanei este cea mai scurtă și indică exact spre nord. După ea era reglat ceasul astronomic al Orașului Vechi. Mai târziu, timpul exact era măsurat la Klementinum cu ajutorul cadranelor solare cu fantă. La amiaza adevărată, un bărbat din turnul Klementinum dădea semnalul cu un steag roșu-alb, iar artileriștii de pe bastionul castelului numărul XIX trăgeau un foc de tun. După apariția căii ferate și a telegrafului, timpul Pragăi a devenit standardul orar unificat pentru întreaga Austrie. Coloana era și punctul de plecare de la care se măsurau distanțele în Regatul Boemiei. Astfel, restaurarea coloanei a readus pieței nu doar dominanta sa barocă, ci și un element istoric astronomic și geodezic.

Gloria Fecioarei Maria a fost realizată folosind metoda tradițională de aurire la foc, care este însă foarte periculoasă. Metoda folosește capacitatea mercurului de a dizolva aurul și de a forma o pastă cu acesta. Aurul este mai întâi dizolvat în apă regală. Se precipită apoi din soluție și apoi se amestecă cu mercur încălzit. Acest lucru creează un amalgam alb argintiu care are consistența untului. Acesta este aplicat pe un obiect metalic, care este apoi încălzit peste cărbune. Mercurul se evaporă, lăsând un strat ferm atașat de aur pur la suprafață. Cu toate acestea, atunci când este ars, mercurul se transformă într-un gaz otrăvitor invizibil, mortal.

Victoria asupra suedezilor aparține unuia dintre cele mai importante momente din heraldica Pragăi. În anul 1649, Orașul Vechi a primit de la Ferdinand al III-lea în stema sa „o mână cu o sabie, gata să apere poarta deschisă împotriva intrușilor” și o duzină de steaguri ale centuriilor (din latinescul centum – o sută), în care locuitorii orașului au fost împărțiți în timpul apărării. Deasupra scutului a fost adăugată acvila imperială (forma bicefală este desemnată în heraldica cehă ca orel, iar cea cu un singur cap ca orlice), exprimând o protecție imperială specială. Ornamentația originară a stemei cu coif de turnir a fost extinsă prin introducerea a trei coifuri de turnir; cel din mijloc purta coroana imperială, amintind de loialitatea extraordinară a cetățenilor, soldaților, studenților, membrilor comunității evreiești și clerului. Leii au devenit adevărații susținători ai întregii steme. Câmpul roșu a dobândit o nouă semnificație, deoarece a început să reamintească sângele vărsat în apărare. În această formă modificată, stema a trecut în 1784 fără schimbări la întreaga Pragă și a existat de iure până la formarea Pragăi Mari în 1927, deși de facto doar până în 1918.

Orașului i s-a confirmat dreptul de a folosi titlul Civitas Fidelissima (cel mai loial oraș), iar în același timp au fost confirmate libertățile municipale și dreptul la miliția orașului. Pentru curajul arătat în apărare, unor familii, precum și unor cetățeni aleși ai Orașului Vechi și unor ofițeri ai garnizoanei imperiale, li s-au acordat titluri nobiliare sau alte titluri onorifice, așa cum se obișnuia atunci la răsplătirea meritelor extraordinare. Folosirea lor a fost însă interzisă în 1918 prin legea privind abolirea nobilimii, a ordinelor și a titlurilor.