Prasasti Latin

Tiang Maria di Dataran Bandar Lama bukan sahaja simbol rohani dan monumen sejarah, tetapi juga karya teknikal dan artistik yang luar biasa. Bentuknya, bahan binaannya dan strukturnya mencerminkan estetika Barok pertengahan abad ke-17 serta keperluan moden pemulihan monumen dalam keadaan iklim Prague yang mencabar. Mesej asas tiang ini telah dinyatakan dalam prasasti Latin pada pedestalnya: Kepada Bonda Tuhan yang dikandung tanpa noda asal, demi pembelaan dan pembebasan bandar, maharaja yang saleh dan adil mendirikan patung ini. Teks ini jelas menunjukkan bahawa tiang dibina sebagai monumen kemenangan warga Prague terhadap tiga tentera Sweden. Jumlah huruf besar yang mewakili angka Rom menunjukkan tahun pembinaan tiang.

M + 5 × C + 2 × L + 7 × V + 15 × I = 1000 + 5 × 100 + 2 × 50 + 7 × 5 + 15 × 1 = 1000 + 500 + 100 + 35 + 15 = 1650

Tiang Maria juga penting dari sudut sejarah seni. Ia merupakan tiang Maria pertama di Bohemia dan pada masa yang sama karya yang mengandungi antara patung Barok tertua di wilayah kami. Pengkaryanya, Jan Jiri Bendl, memainkan peranan utama dalam membawa gaya Barok ke persekitaran Czech. Ketika seni arca Barok di Itali dan Jerman selatan bergantung pada marmar, Bendl terpaksa bekerja dengan batu pasir Czech yang tidak memantulkan cahaya seperti marmar. Untuk mencapai dramatik Barok, beliau perlu membangunkan teknik khas pemodelan permukaan yang menghasilkan kontras cahaya dan bayang walaupun pada bahan yang kurang berkilau. Dengan itu beliau meletakkan asas seni arca Barok Czech.

Ketinggian keseluruhan tiang termasuk patung puncaknya ialah 15.83 meter. Bahagian-bahagiannya tidak dipasang secara kaku, sebaliknya dipisahkan dengan kepingan plumbum. Jika tidak, angin kuat boleh mematahkan struktur yang terlalu tegar itu. Hayunan patung bahagian atas boleh mencecah 20 cm. Berat keseluruhan karya kira-kira 130 tan. Tiang berdiri di atas asas batu asal abad ke-17 berukuran kira-kira 7.8 x 7.8 meter, namun asas ini jauh di bawah paras dataran semasa kerana parasnya telah meningkat sejak itu. Asas ini kebanyakannya terdiri daripada opuka kuari, dilengkapi kuarsit, batu bulat sungai, bata dan serpihan binaan zaman itu, semuanya diikat dengan mortar kapur. Di atas asas asal tersebut, Stavitelství Řehoř menuang blok asas baharu daripada konkrit bertetulang C30/37 XF3. Bahagian asal dari abad ke-17 diperbuat daripada batu pasir sekitar Kamenné Žerhovice. Batu itu digantikan dengan batu pasir dari Božanov. Batang enam meter seberat dua puluh dua tan bersama kepala Corinth dan tapaknya dibuat daripada kuarsit yang dibawa dari kawasan Jaipur di India. Alas diperbuat daripada batu Pietra Dorata dari bandar Vitorchiano, Itali. Tiang-tiang dan plat siling ruang suci dibuat daripada granit Mrakotin atas sebab statik.

Salinan setia patung asal dihasilkan melalui proses yang bermula dengan pengambilan acuan silikon tepat daripada lukopren, yang menangkap setiap perincian permukaan. Daripada acuan ini, model gipsum dibuat dan menjadi asas untuk melengkapkan bahagian yang hilang berdasarkan karya lain pengarca yang sama serta foto sejarah. Selepas pemodelan tambahan siap, bentuk patung lengkap dipindahkan pengarca ke batu melalui teknik titik, iaitu pengukuran tepat titik pada model gipsum dan pemindahannya ke blok batu. Melalui kaedah ini, salinan batu yang setia dan sepadan dengan karya asal dari segi proporsi, isipadu dan karakter perincian dapat dihasilkan. Patung Perawan Maria disiapkan oleh pengarca akademik Petr Váňa selama sebulan di studio pemulihan sewaan dalam bangunan lapidarium supaya karya asalnya sentiasa dekat sebagai model.

Tiang ini juga mempunyai fungsi praktikal. Paksinya menentukan meridian tempatan Prague. Garis ini masih ditandakan pada turapan Dataran Bandar Lama. Bayang-bayang tiang pada tengah hari benar ialah yang paling pendek dan menghala tepat ke utara. Berdasarkan itu, jam astronomi Bandar Lama dilaraskan. Kemudian, waktu yang tepat diukur di Klementinum dengan bantuan jam matahari celah. Pada tengah hari benar, seorang lelaki dari menara Klementinum memberi isyarat dengan bendera merah-putih, dan para penembak meriam dari bastion istana nombor XIX melepaskan tembakan. Selepas kedatangan kereta api dan telegraf, waktu Prague menjadi piawai masa bersatu bagi seluruh Austria. Tiang ini juga menjadi titik rujukan pengukuran jarak di Kerajaan Bohemia. Oleh itu, pemulihan tiang mengembalikan bukan sahaja mercu Barok dataran itu, tetapi juga elemen astronomi dan geodetik bersejarah.

Gloriola Perawan Maria dibuat dengan kaedah tradisional penyepuhan api yang sangat berbahaya. Kaedah ini menggunakan sifat merkuri yang melarutkan emas dan membentuk pes dengannya. Emas mula-mula dilarutkan dalam aqua regia. Kemudian emas dipendakkan semula daripada larutan dan dicampur dengan merkuri yang dipanaskan. Ini menghasilkan amalgam putih keperakan dengan konsistensi seperti mentega. Amalgam itu disapu pada objek logam, yang kemudian dipanaskan di atas arang kayu. Merkuri menyejat dan lapisan emas tulen yang melekat kuat kekal di permukaan. Namun semasa pembakaran, merkuri berubah menjadi gas tidak kelihatan yang amat beracun dan boleh membawa maut.

Kemenangan terhadap Sweden termasuk antara detik terpenting dalam heraldik Prague. Pada tahun 1649, Bandar Lama menerima daripada Ferdinand III lambang "tangan dengan pedang yang bersedia mempertahankan gerbang terbuka daripada penceroboh" serta sedozen panji kompeni (daripada Latin centum – seratus), yang menggambarkan pembahagian penduduk semasa pertahanan bandar. Di atas perisai ditambah helang empayar (dalam heraldik Czech, bentuk berkepala dua disebut orel, manakala bentuk berkepala satu disebut orlice), yang menyatakan perlindungan khas maharaja. Hiasan asal jata dengan topi keledar turnamen diperluas dengan pengenalan tiga topi keledar turnamen; yang di tengah membawa mahkota empayar sebagai peringatan kesetiaan luar biasa warga kota, tentera, pelajar, anggota komuniti Yahudi dan golongan paderi. Singa menjadi penyokong perisai sebenar bagi keseluruhan jata. Bidang merah memperoleh makna baharu kerana mula mengingatkan darah yang tertumpah semasa pertahanan. Jata yang diubah suai ini dipindahkan pada tahun 1784 tanpa perubahan kepada seluruh Prague dan secara de jure wujud hingga pembentukan Prague Besar pada tahun 1927, namun secara de facto hanya hingga tahun 1918.

Bandar ini disahkan haknya menggunakan gelaran Civitas Fidelissima (bandar paling setia), dan pada masa sama kebebasan bandar serta hak terhadap milisi bandar turut disahkan. Atas keberanian dalam pertahanan, beberapa keluarga, juga warga Bandar Lama terpilih dan pegawai garison empayar, dianugerahkan gelaran bangsawan atau gelaran kehormat lain, sebagaimana lazim pada waktu itu apabila menghargai jasa luar biasa. Namun penggunaannya dilarang pada tahun 1918 oleh undang-undang mengenai penghapusan kebangsawanan, darjah kebesaran dan gelaran.