Latnesk áletrun

Maríusúlan á Gamla torginu er ekki aðeins andlegt tákn og sögulegt minnismerki, heldur einnig einstakt tæknilegt og listrænt verk. Form hennar, efni og bygging endurspegla bæði barokkfagurfræði miðrar 17. aldar og nútímakröfur um endurreisn minnisvarða við krefjandi loftslagsskilyrði Prag. Grunnboðskapur súlunnar kemur þegar fram í latnesku áletruninni á stallinum: Guðsmóðurinni, sem var getin án flekks erfðasyndarinnar, fyrir vörn og frelsun borgarinnar, reisti hinn guðhræddi og réttláti keisari þessa styttu. Þessi texti sýnir skýrt að súlan var reist sem minnismerki um sigur borgara Prag yfir þremur sænskum herjum. Summan af hástöfunum sem tákna rómverskar tölur gefur til kynna árið sem súlan var reist.

M + 5 × C + 2 × L + 7 × V + 15 × I = 1000 + 5 × 100 + 2 × 50 + 7 × 5 + 15 × 1 = 1000 + 500 + 100 + 35 + 15 = 1650

Maríusúlan er líka mikilvæg hvað varðar listasögu. Hún er fyrsta Maríusúlan í Bæheimi og á sama tíma ein af elstu barokkskúlptúrum á okkar svæði. Höfundur hennar, Jan Jiří Bendl, gegndi lykilhlutverki í því að flytja barokkstílinn inn í tékkneskt umhverfi. Á meðan barokkskúlptúr á Ítalíu og í Suður-Þýskalandi byggðist á marmara, þurfti Bendl að vinna með tékkneskan sandstein, sem endurkastar ljósi verr en marmari. Til að ná fram barokklegri dramatík varð hann að þróa sérstaka yfirborðsmótunartækni sem skapar andstæðu ljóss og skugga jafnvel í minna glansandi efni. Þannig lagði hann grunninn að tékkneskum barokkskúlptúr.

Heildarhæð súlunnar ásamt styttunni á toppnum er 15,83 metrar. Einstakir hlutar hennar eru ekki festir stíft saman heldur eru blýplötur settar á milli þeirra. Væri því ekki þannig háttað gæti sterkur vindur brotið jafn stífa byggingu í sundur. Sveifla efri styttunnar er allt að 20 sm. Heildarþyngd verksins er um 130 tonn. Súlan stendur á upprunalegum steingrunni frá 17. öld, um 7,8 × 7,8 metrar að stærð, sem er þó djúpt undir núverandi yfirborði torgsins þar sem það hefur hækkað síðan þá. Grunnurinn er að mestu úr brotnu opuka-bergi, ásamt kvarsíti, árkúlum, múrsteinum og öðru byggingarúrgangi frá sama tíma, og allt er bundið saman með kalkmúr. Þess vegna steypti byggingarfyrirtækið Řehoř s.r.o. nýjan grunnblokk úr járnbentri steinsteypu C30/37 XF3 ofan á upprunalega grunninn. Upprunalegir hlutar Maríusúlunnar voru gerðir úr sandsteini frá svæðinu í kringum Kamenné Žehrovice. Þessum steinum var síðar skipt út fyrir sandstein frá Božanov. Sex metra langur og 22 tonna súlustokkurinn með kórinþísku súluhöfði og undirstöðu er gerður úr kvarsíti sem flutt var alla leið frá Jaipur-svæðinu á Indlandi. Stallurinn er úr steininum Pietra Dorata frá ítölsku borginni Vitorchiano. Súlur og loftplata hins helga rýmis eru af burðarfræðilegum ástæðum úr Mrákotín-graníti.

Trú afsteypa af upprunalegu styttunni verður til með ferli sem hefst á því að tekin er nákvæm sílikonmótun úr lukopreni sem fangar hvert einasta smáatriði á yfirborðinu. Úr þessu móti er gerð gifsgerð sem þjónar sem grunnur að því að bæta við þá hluta sem vantar samkvæmt varðveittum verkum sama höfundar og sögulegum ljósmyndum. Þegar viðbótarmótuninni er lokið verður til heildarmynd styttunnar sem myndhöggvarinn flytur síðan yfir í stein með punktunaraðferð, það er með nákvæmum mælingum og staðsetningu punkta á gifsgerðinni og yfirfærslu þeirra á steinblokkina. Þannig verður til trú steinafritun sem samsvarar frumgerðinni hvað varðar hlutföll, rúmmál og eðli smáatriða. Akademíski myndhöggvarinn Petr Váňa vann í einn mánuð við að fullgera styttu Maríu meyjar í leigðri varðveislustofu beint í byggingu lapidaríumsins svo hann hefði frumgerðina alveg við höndina sem fyrirmynd.

Súlan hafði þó einnig hagnýtt hlutverk. Ás hennar ákvarðaði staðbundinn hádegisbaug Prag. Lína hans er enn merkt í hellulögn Gamla bæjartorgsins. Á sönnu hádegi er skuggi súlunnar stystur og vísar nákvæmlega til norðurs. Eftir henni var stjarnklukkan í gamla bænum stillt. Síðar var nákvæmur tími mældur í Klementinum með rifu-sólarúrum. Á sönnu hádegi gaf maður úr turni Klementinums merki með rauð-hvítum fána, og stórskotaliðsmenn á kastalavirki númer XIX skutu fallbyssu. Eftir tilkomu járnbrautar og ritsíma varð Pragtími sameiginlegur tímastaðall fyrir allt Austurríki. Súlan var einnig upphafspunkturinn sem vegalengdir voru mældar frá í Konungsríki Bæheims. Endurreisn súlunnar skilaði þannig torginu ekki aðeins barokklegri aðalásýnd sinni, heldur einnig sögulegum stjarnfræðilegum og landmælingafræðilegum þætti.

Glóríóla Maríu mey var gerð með hefðbundinni aðferð við að gylla í eldi, sem er þó mjög hættulegt. Aðferðin notar hæfileika kvikasilfurs til að leysa upp gull og mynda deig með því. Gullið er fyrst leyst upp í konungshlaupi. Það er síðan botnfellt úr lausninni og síðan blandað saman við hitað kvikasilfur. Þetta skapar silfurhvítt amalgam sem hefur samkvæmni smjörs. Þetta er borið á málmhlut, sem síðan er hitaður yfir viðarkolum. Kvikasilfrið gufar upp og skilur eftir sig þétt fest lag af hreinu gulli á yfirborðinu. Hins vegar, þegar það er brennt, breytist kvikasilfur í ósýnilegt, banvænt eitrað gas.

Sigurinn yfir Svíum tilheyrir mikilvægustu stundum Praguarfljóðanna. Árið 1649 fékk Gamli bærinn frá Ferdinand III í skjaldarmerki sitt „hönd með sverði, sem er að fara að verja opna hliðið gegn árásarmönnum“, og tugi fána setunda (frá latnesku centum – hundrað), sem íbúar borgarinnar voru skipaðir í við varnir.

Rauði reiturinn fékk nýja merkingu, því hann byrjaði að minna á blóð sem fellt var við varnir. Borginni var staðfest réttur til að nota titilinn Civitas Fidelissima (trúlegasta borgin) og jafnframt voru staðfestir borgarfrelsi og réttur til borgarmilísu. Upprunalegt skraut merkisins með hjálmi var aukið með því að taka upp þrjá mótahjálma, og ljónin urðu raunverulegir skjaldberar alls merkisins. Þannig breytt merki færðist árið 1784 óbreytt til allrar Prag og var til de iure þar til Stór-Prag varð til árið 1927, en í reynd aðeins til 1918.