Latinski natpis

Marijin stup na Starogradskom trgu nije samo duhovni simbol i povijesni spomenik, nego i iznimno tehničko i umjetničko djelo. Njegov oblik, materijal i konstrukcija odražavaju i baroknu estetiku sredine 17. stoljeća i moderne zahtjeve za obnovu spomenika u zahtjevnim uvjetima praške klime. Osnovna poruka stupa izražena je već u latinskom natpisu na postolju: Majci Božjoj, začetoj bez ljage istočnoga grijeha, za obranu i oslobođenje grada, pobožni i pravedni car podigao je ovaj kip. Taj tekst jasno pokazuje da je stup podignut kao spomenik pobjedi praških građana nad trima švedskim vojskama. Zbroj velikih slova koja predstavljaju rimske brojeve navodi godinu podizanja stupa.

M + 5 × C + 2 × L + 7 × V + 15 × I = 1000 + 5 × 100 + 2 × 50 + 7 × 5 + 15 × 1 = 1000 + 500 + 100 + 35 + 15 = 1650

Marijanski stup također je značajan s gledišta povijesti umjetnosti. To je prvi Marijanski stup u Češkoj i ujedno jedan od najstarijih baroknih kipova na našem području. Njegov autor, Jan Jiří Bendl, imao je ključnu ulogu u prijenosu baroknog stila u češku sredinu. Dok se u Italiji i južnoj Njemačkoj barokna skulptura oslanjala na mramor, Bendl je morao raditi s češkim pješčenjakom, koji ne odbija svjetlost tako dobro kao mramor. Da bi postigao baroknu dramatiku, morao je razviti posebnu tehniku modeliranja površine koja stvara kontrast svjetla i sjene i na manje sjajnom materijalu. Time je postavio temelje češkom baroknom kiparstvu.

Ukupna visina stupa zajedno s vršnim kipom iznosi 15,83 metra. Pojedini dijelovi nisu čvrsto spojeni, nego su između njih umetnuti olovni limovi. Da to nije tako, jak vjetar mogao bi slomiti tako krutu konstrukciju. Otklon gornjeg kipa iznosi do 20 cm. Masa cijelog djela iznosi približno 130 tona. Stup stoji na izvornim kamenim temeljima iz 17. stoljeća dimenzija približno 7,8 x 7,8 metara, koji su međutim duboko ispod današnje razine trga, jer se ona od tada povisila. Temelji su pretežno građeni od lomljene opuke, dopunjene kvarcitom, riječnim oblucima, ciglama i drugim tadašnjim građevinskim šutom, a sve je povezano vapnenim mortom. Iznad izvornog temelja građevinska tvrtka Řehoř s.r.o. izlila je novi temeljni blok od armiranog betona C30/37 XF3. Izvorni dijelovi Marijanskog stupa izrađeni su od pješčenjaka iz okolice Kamenné Žerhovice. To kamenje zamijenio je pješčenjak iz Božanova. Šestmetarski, 22 tone težak trup s korintskim kapitelom i bazom izrađen je od kvarcita dopremljenog čak iz indijske regije Jaipur. Sokl je izrađen od kamena Pietra Dorata iz talijanskog grada Vitorchiana. Stupovi i stropna ploča svetog prostora zbog statičkih su razloga izrađeni od mrákotínskog granita.

Kopija izvorne skulpture nastaje postupkom koji počinje uzimanjem preciznog silikonskog kalupa od lukoprena, koji bilježi svaki detalj površine. Iz tog se kalupa izrađuje gipsani model koji služi kao osnova za dopunjavanje nedostajućih dijelova prema sačuvanim djelima istog autora i prema povijesnim fotografijama. Nakon domodeliranja nastaje cjelovit izgled skulpture, koji kipar zatim prenosi u kamen pomoću punktiranja, odnosno preciznog mjerenja i određivanja točaka na gipsanom modelu te njihova prenošenja na kameni blok. Na taj način nastaje vjerna kamena kopija koja odgovara izvorniku u proporcijama, volumenu i karakteru detalja. Akademski kipar Petr Váňa dovršavao je kip Djevice Marije mjesec dana u unajmljenom restauratorskom ateljeu izravno u zgradi lapidarija kako bi original imao nadohvat ruke kao predložak.

Stup je, međutim, imao i praktičnu funkciju. Njegova je os određivala praški mjesni meridijan. Njegova je linija i danas označena u popločenju Starogradskog trga. U pravom podnevu sjena stupa najkraća je i pokazuje točno prema sjeveru. Prema njoj se namještao Starogradski astronomski sat. Kasnije se točno vrijeme mjerilo u Klementinumu pomoću procjepnih sunčanih satova. U pravom podnevu čovjek s kule Klementinuma davao je znak crveno-bijelom zastavom, a topnici s gradskog bastiona broj XIX ispaljivali su top. Nakon dolaska željeznice i telegrafa praško je vrijeme postalo jedinstveni vremenski standard za cijelu Austriju. Stup je ujedno bio i ishodišna točka od koje su se u Kraljevini Češkoj mjerile udaljenosti. Obnova stupa tako je trgu vratila ne samo njegovu baroknu dominantu, nego i povijesni astronomski i geodetski element.

Gloriola Djevice Marije izrađena je tradicionalnom metodom pozlate u vatri, koja je, međutim, vrlo opasna. Metoda koristi sposobnost žive da otapa zlato i stvara pastu s njim. Zlato se prvo otopi u kraljevskoj vodi. Zatim se istaloži iz otopine i potom pomiješa sa zagrijanom živom. Time nastaje srebrnasto-bijeli amalgam koji ima konzistenciju maslaca. On se nanosi na metalni predmet, koji se zatim zagrijava na drvenom ugljenu. Živa isparava, ostavljajući na površini čvrsto pričvršćen sloj čistog zlata. Međutim, pri zagrijavanju živa se pretvara u nevidljivi, smrtonosno otrovni plin.

Pobjeda nad Šveđanima pripada najvažnijim trenucima praške heraldike. Godine 1649. Stari Grad dobio je od Ferdinanda III. u svoj grb „ruku s mačem, spremnu braniti otvorena vrata od uljeza“ i tucet zastava centurija (od latinskog centum – sto), u koje su stanovnici grada bili podijeljeni pri obrani.

Iznad grba Staroga Grada pojavio se carski orao (udvostručena glava označavala je da je riječ o orlu, a ne o orlici), izražavajući posebnu carsku zaštitu, a iznad njega otvorena zlatna carska kruna, podsjećajući na iznimnu vjernost građana, studenata i isusovačkih seminarista. Crveno polje dobilo je novo značenje, jer je počelo podsjećati na krv prolivenu tijekom obrane. Gradu je potvrđeno pravo korištenja titule Civitas Fidelissima (najvjerniji grad), a istovremeno su potvrđene gradske slobode i pravo na gradsku miliciju. Izvorni ukras grba s turnirskom kacigom proširen je uvođenjem triju turnirskih kaciga, a lavovi su postali pravi držači cijeloga grba. U tom je obliku grb 1784. bez promjena prenesen na cijelu Prag i postojao je de iure do stvaranja Velike Prage 1927., iako de facto samo do 1918.