લેટિન શિલાલેખ

પ્રાગના ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેરમાં મેરિયન સ્તંભ માત્ર આધ્યાત્મિક પ્રતિક અને ઐતિહાસિક સ્મારક જ નહીં, પરંતુ અદભૂત તકનીકી અને કલાત્મક કૃતિ પણ છે. તેનો આકાર, સામગ્રી અને રચના 17મી સદીના મધ્યના બેરોક સૌંદર્ય તથા પ્રાગના કઠિન હવામાનમાં સ્મારક પુનઃસ્થાપનાની આધુનિક આવશ્યકતાઓને પ્રતિબિંબિત કરે છે. સ્તંભનો મૂળ સંદેશ તેની પાયાની લેટિન શિલાલેખમાં સ્પષ્ટ થાય છે: મૂળ પાપ વિના ગર્ભિત થયેલી દેવમાતા માટે, શહેરના રક્ષણ અને મુક્તિ બદલ, ધાર્મિક અને ન્યાયી સમ્રાટે આ મૂર્તિ સ્થાપી. આ લખાણ સ્પષ્ટ કરે છે કે સ્તંભ પ્રાગના નાગરિકોએ ત્રણ સ્વીડિશ સેનાઓ સામે મેળવેલા વિજયની સ્મૃતિમાં ઊભો કરાયો હતો. રોમન અંકો દર્શાવતા મોટા અક્ષરોની કુલ સંખ્યા સ્તંભના નિર્માણ વર્ષને દર્શાવે છે.

M + 5 x C + 2 x L + 7 x V + 15 x I = 1000 + 5 x 100 + 2 x 50 + 7 x 5 + 15 x 1 = 1000 + 500 + 100 + 35 + 15 = 1650

મેરિયન સ્તંભ કલા ઇતિહાસની દૃષ્ટિએ પણ અગત્યનો છે. આ બોહેમિયાનો પહેલો મેરિયન સ્તંભ છે, અને સાથે સાથે ચેક પ્રદેશના સૌથી પ્રારંભિક બેરોક શિલ્પોમાંની કેટલીક કૃતિઓ અહીં છે. તેના સર્જક જાન જીરી બેન્ડલએ બેરોક શૈલીને ચેક પરિસ્થિતિમાં લાવવામાં કી ભૂમિકા ભજવી. ઇટાલી અને દક્ષિણ જર્મનીમાં બેરોક શિલ્પકલા મુખ્યત્વે માર્બલ પર આધારિત હતી, પરંતુ બેન્ડલને ચેક રેતપથ્થર સાથે કામ કરવું પડ્યું, જે માર્બલ જેટલું પ્રકાશ પરાવર્તિત કરતું નથી. બેરોક નાટકીયતા મેળવવા તેમણે સપાટી મોડેલિંગની વિશેષ પદ્ધતિ વિકસાવી, જે ઓછી ચમકદાર પથ્થર પર પણ પ્રકાશ-છાયા વિસંગતિ સર્જે છે. આ રીતે ચેક બેરોક શિલ્પકલાના પાયા સ્થાપિત થયા.

ઉપરની મૂર્તિ સહિત સ્તંભની કુલ ઊંચાઈ 15.83 મીટર છે. ભાગો કઠોર રીતે એકમેક સાથે બંધાયેલા નથી; તેમના વચ્ચે સીસાની પટ્ટીઓ રાખવામાં આવી છે. નહિતર જોરદાર પવન આટલી કઠોર રચનાને તોડી શકે. ઉપરની મૂર્તિનો ઝૂકાવ 20 સે.મી. સુધી પહોંચી શકે છે. આખી રચનાનો વજન આશરે 130 ટન છે. સ્તંભ 17મી સદીના મૂળ પથ્થર પાયા પર ઊભો છે, જેના પરિમાણ લગભગ 7.8 x 7.8 મીટર છે. પરંતુ ચોરાહાની સપાટી ત્યારથી ઊંચી થયેલી હોવાથી આ પાયો હાલની સપાટીથી ઘણો નીચે છે. તે મુખ્યત્વે ખાણના ઓપુકા પથ્થર, ક્વાર્ટ્ઝાઇટ, નદીના ગોળ પથ્થર, ઇંટો તથા સમયના બાંધકામ અવશેષોથી બનેલો છે અને બધું ચૂનાની ગારાથી જોડાયેલ છે. મૂળ પાયાના ઉપર Rehor s.r.o. કંપનીએ C30/37 XF3 પ્રકારના રીફોર્સ્ડ કૉન્ક્રીટનો નવો પાયા બ્લોક ઢોળ્યો. મેરિયન સ્તંભના મૂળ ભાગો કામેન્ને ઝેહ્રોવિસે વિસ્તારના રેતપથ્થરમાં બનાવેલા હતા; હવે તેને બોઝાનોવ પથ્થરથી બદલવામાં આવ્યા. છ મીટર લાંબો, બાવીસ ટન દાંડો, કોરિન્થિયન મથાળું અને પાયા સાથે, ભારતના જયપુર વિસ્તારમાંથી લાવવામાં આવેલ ક્વાર્ટ્ઝાઇટમાં બનાવાયો. આધારભાગ ઇટાલીના વિટોર્કિયાનો શહેરના Pietra Dorata પથ્થરમાં બનાવાયો. પવિત્ર જગ્યાના થાંભલા અને છતની પટ્ટી સ્થિરતાના કારણોસર મ્રાકોતિન ગ્રેનાઇટમાં બનાવાયા.

મૂળ મૂર્તિની વિશ્વાસુ નકલ એવી પ્રક્રિયા દ્વારા બને છે જે લુકોપ્રેન સિલિકોનની અતિચોક્કસ ઢાળ લેતા શરૂ થાય છે; તે સપાટીનો દરેક સૂક્ષ્મ ભાગ પકડી લે છે. આ ઢાળમાંથી પ્લાસ્ટરનું મોડેલ બનાવવામાં આવે છે, જે એ જ કલાકારની બચેલી કૃતિઓ તથા ઐતિહાસિક ફોટોગ્રાફોના આધારે ગુમ થયેલા ભાગોને પૂરવા માટે આધારરૂપ બને છે. વધારાની મોડેલિંગ પૂર્ણ થયા પછી મૂર્તિનું સંપૂર્ણ સ્વરૂપ તૈયાર થાય છે, જેને પછી શિલ્પકાર પોઇન્ટિંગ પદ્ધતિથી પથ્થરમાં ઉતારે છે - એટલે કે પ્લાસ્ટર મોડેલ પરના બિંદુઓને ચોક્કસ માપીને પથ્થરના ખંડ પર સ્થાનાંતરિત કરે છે. આ રીતે પ્રમાણ, આયતન અને વિગતોના સ્વભાવમાં મૂળ સાથે મેળ ખાતી વિશ્વાસુ પથ્થરની નકલ બને છે. અકાદમિક શિલ્પકાર પેત્ર વાન્યાએ વર્જિન મરીયમની મૂર્તિને એક મહિના સુધી લાપિડેરિયમની ઇમારતમાં જ ભાડે લીધેલી પુનઃસ્થાપન કાર્યશાળામાં પૂર્ણતા આપી, જેથી મૂળ કૃતિ તેમની નજીક જ નમૂનાના રૂપે રહી શકે.

સ્તંભનો એક વ્યવહારિક ઉપયોગ પણ હતો. તેની ધરી પ્રાગનો સ્થાનિક મેરિડિયન નક્કી કરતી. આ રેખા આજે પણ ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેરની પથ્થર પાથરણમાં ચિહ્નિત છે. સાચા બપોરે સ્તંભની છાયા સૌથી નાની હોય છે અને ચોક્કસ ઉત્તર તરફ જાય છે. તેના આધારે ઓલ્ડ ટાઉનનું ખગોળીય ઘડિયાળ ગોઠવાતું હતું. પછી ક્લેમેન્ટિનમમાં ચિરાવાળા સૂર્યઘડિયાળથી ચોક્કસ સમય માપવામાં આવતો. સાચા બપોરે ક્લેમેન્ટિનમના મિનારેથી એક માણસ લાલ-સફેદ ધ્વજથી સંકેત આપતો અને કિલ્લાના બાસ્ટિયન નંબર XIX પરથી તોપચીઓ તોપનો ગોળો છોડતા. રેલવે અને ટેલિગ્રાફ આવ્યા પછી પ્રાગનો સમય સમગ્ર સિસલેઇથેનિયા માટે એકીકૃત સમય ધોરણ બન્યો. બોહેમિયન રાજ્યમાં અંતર માપવાનો પ્રારંભબિંદુ પણ આ સ્તંભ જ હતો. તેથી સ્તંભની પુનઃસ્થાપનાથી ચોરાહાને માત્ર બેરોક પ્રતિક જ નહીં, ઐતિહાસિક ખગોળીય અને ભૂમાપન તત્વ પણ પાછું મળ્યું.

પવિત્ર મરીયમની ગ્લોરિયોલા પરંપરાગત પણ અત્યંત જોખમી અગ્નિ-સુવર્ણિકરણ પદ્ધતિથી બનાવાઈ. આ પદ્ધતિમાં પારો સોનાને દ્રાવ્ય બનાવી પેસ્ટ બનાવે છે. પ્રથમ સોનું અક્ક્વા રેજિયામાં વિઘટિત થાય છે. ત્યારબાદ દ્રાવણમાંથી ફરી અવક્ષેપિત થાય છે અને ગરમ કરેલા પારાથી મિશ્રિત થાય છે. આથી માખણ જેવી ગાઢતા ધરાવતું ચાંદીયા-સફેદ અમાલગમ બને છે. તે ધાતુની સપાટી પર લગાડીને લાકડાના કોયલાં પર ગરમ કરવામાં આવે છે. પારો ઉડી જાય છે અને શુદ્ધ સોનાની મજબૂત પતળી સ્તર રહી જાય છે. પરંતુ આ પ્રક્રિયામાં પારો અદૃશ્ય, જીવલેણ ઝેરી વાયુમાં ફેરવે છે.

સ્વીડિશ સેનાઓ પરનો વિજય પ્રાગના હેરાલ્ડ્રીના સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષણોમાંનો એક છે. 1649માં ફર્ડિનાન્ડ ત્રીજાએ ઓલ્ડ ટાઉનને "આક્રમણકારો સામે ખુલ્લા દરવાજાનું રક્ષણ કરવા તૈયાર તલવારધારી હાથ"નું પ્રતીક તથા બાર કંપની ધ્વજો આપ્યા (લેટિન centum - સો), જેમાં શહેરવાસીઓને રક્ષણ દરમ્યાન વહેંચવામાં આવ્યા હતા. ઢાલ ઉપર સમ્રાટીય ગરુડ ઉમેરાયો (દ્વિમુખી માથું એટલે ગરુડ - ગરુડી નહીં), જે વિશેષ સમ્રાટીય રક્ષણ દર્શાવે છે, અને તેના ઉપર ખુલ્લો સુવર્ણ સમ્રાટીય મુકુટ ઉમેરાયો, જે નાગરિકો, વિદ્યાર્થીઓ અને જેસુઇટ સેમિનારિસ્ટોની અસાધારણ વફાદારીને યાદ કરાવે છે.

લાલ ક્ષેત્રને નવો અર્થ મળ્યો, કારણ કે તે રક્ષણ દરમ્યાન વહાયેલ રક્તનું સ્મારક બન્યું. શહેરને Civitas Fidelissima (સૌથી વફાદાર શહેર) શીર્ષક વાપરવાનો અધિકાર પુષ્ટિ થયો અને સાથે શહેર સ્વતંત્રતા તથા શહેર નાણાંભંડોળનો અધિકાર પણ માન્ય થયો. મૂળ ચિહ્નમાં શિરસ્ત્રાણ શોભાને વિસ્તારી ત્રણ ટુર્નામેન્ટ હેલ્મેટ ઉમેરાયા અને સિંહો સમગ્ર ચિહ્નના સાચા ઢાલવાહક બન્યા. આ સુધારેલ ચિહ્ન 1784માં ફેરફાર વગર સમગ્ર પ્રાગે અપનાવ્યું. કાનૂની રીતે તે 1927માં ગ્રેટર પ્રાગ રચાય ત્યાં સુધી જીવંત રહ્યું, જ્યારે વાસ્તવિક વપરાશ 1918 સુધી રહ્યો.