來自印度的石頭

在舊城廣場修復聖母柱，不僅僅是工藝與歷史忠實度的問題。這同樣是一段尋找石材的旅程：必須找到能替代原本巨大砂岩柱身的材料。波希米亞已沒有仍在開採的砂岩採石場，能夠開採出聖柱所需如此龐大的整塊石料。這一現實開啟了一場在全球範圍內尋找合適材料的漫長而富冒險性的探索。

第一輪考察指向非洲。那裡的砂岩看起來頗有希望，但在對樣品做細緻檢驗後，人們發現其結構和成分都與原柱所用的捷克博扎諾夫砂岩不相符。接著展開了澳洲的尋找，當地開採的石材在顏色與粗糙度上較為接近，甚至還找到了一處可開採超大尺寸石塊的地點。然而，經過抗凍測試後希望破滅：澳洲砂岩無法承受捷克氣候。於是第三輪搜尋開始了。

巧合的是，由於一系列的聯繫，有可能在印度齋浦爾地區發現一個採石場。在那裡，最終挖出了一塊六公尺長的砂岩塊，它滿足了所有要求——強度、結構、顏色和抗凍性。就這樣開始了他漫長的布拉格之旅。該塊被裝載到船上，穿越海洋和歐洲港口運輸，甚至在劇場船 Tajemství 上完成了部分旅程。甲板上，石雕師繼續工作，彷彿這是一個漂浮的工作坊。

然而，修復不僅僅是一個技術問題。捷克城市以及來自美國和加拿大、捐贈了24塊奠基石的同胞也加入其中。以其砂岩採石場而聞名的義大利小鎮維托爾基亞諾捐贈了用於建造底座的石頭。四個騎士團（馬耳他騎士團、條頓騎士團、紅星十字軍和耶路撒冷聖拉撒路騎士團）為柱子底部周圍的四個天使基座提供了石頭。這項元素為修復工作賦予了強大的社區維度：該柱不僅成為專家的作品，也成為那些希望透過參與為紀念碑的回歸做出貢獻的人們的作品。

在圍繞許可與政治決策仍有爭論之時，聖柱的各個部件其實已提前製作完成。為了在工程獲准開工時能立即組裝，這些部件被秘密存放在雅羅梅日-約瑟夫要塞的地下工事中。與此同時，柱身先在佩特任山上豎立，聖母瑪利亞雕像則在蒂恩教堂旁靜待其時。於是整個修復工作在耐心中推進，並始終堅信終有一天所有部分會重新合而為一。

當該柱於 2020 年最終修復時，這不僅僅是巴洛克地標的回歸。這也是一個關於在三大洲尋找石頭的故事，關於石匠在船上的工作，關於城鎮的禮物，關於耐心和毅力的故事。今天，聖母柱 不僅是歷史的重建，更是一個事實的見證：當專業知識、信念、決心和人類合作匯聚在一起時，就會創造出偉大的事物。

而在這個超越個別人生際遇的更廣闊信仰故事中，還有另一段同樣帶有命運意味的故事：兩個人從未交談過，卻共同賦予了歐洲其象徵之一。戰後，當歐洲旗幟的設計競賽展開時，法國官員阿爾塞納・海茨提交了一份方案，而這份方案並非出於政治考量，而是源於他對聖母瑪利亞的深厚敬禮。保羅・M・G・列維在第二次世界大戰期間經歷了迫害與大屠殺的恐怖並倖存下來，他承接了這一方案，使其在圖像上被完善為一個由十二顆星組成的圓環，並在歐洲委員會中推動其獲得通過。

因此，十二顆星的圖案就被轉移到了這面旗幟上；這一圖案傳統上被理解為天主子民圓滿的標記，而這面旗幟又恰好是在聖母無染原罪瞻禮日被採納的。當時，歐洲各機構只將這一圖案解釋為和諧與合一的表達，因為他們並不知道海茨的聖母靈感。海茨本人直到許多年後才公開說明自己真正的動機，那時這面旗幟早已成為歐洲認同普遍接受的象徵。