Камінь з Індії

Реставрація Марійської колони на Староміській площі була не лише справою майстерності та історичної вірності. Це також була подорож у пошуках каменю, який міг би замінити оригінальний монументальний стовбур з пісковика. У Богемії немає жодного відкритого кар'єру з пісковика, де можна було б видобути таку велику тверду брилу, яка потрібна колоні. Цей факт став початком довгих і авантюрних пошуків відповідного матеріалу по всьому світу.

Першим кроком стали пошуки в Африці. Тамтешні пісковики здавалися багатообіцяючими, але після детального вивчення зразків з'ясувалося, що їх структура і склад не відповідають чеському Божановському пісковику, з якого була виготовлена оригінальна колона. Після цього пошуки продовжилися в Австралії, де видобувають камінь схожого кольору та шорсткості. Навіть вдалося знайти місце, де можна було б виламати блок надзвичайно великих розмірів. Однак надія згасла після морозних випробувань: австралійський пісковик не витримав би чеського клімату. І так почався третій етап пошуків.

За збігом обставин і завдяки ланцюжку контактів вдалося виявити кар'єр в Індії, в районі Джайпура. Саме там нарешті відкопали шестиметрову брилу пісковику, яка відповідала всім вимогам – міцності, структури, кольору та морозостійкості. Так почалася його довга подорож до Праги. Блок був завантажений на корабель, перевезений через океан і європейські порти і навіть завершив частину своєї подорожі на театральному кораблі Tajemství. На його палубі продовжували працювати різьбярі по каменю, наче це була плавуча майстерня.

Однак відновлення було не лише технічною справою. До нього долучилися чеські міста, а також співвітчизники зі США та Канади, які пожертвували 24 наріжні камені. Італійське місто Віторк'яно, відоме своїми пісковиковими кар'єрами, пожертвувало камінь для постаменту. Чотири лицарські ордени (лицарі Мальти, тевтонські лицарі, хрестоносці Червоної Зірки та святий Лазар Єрусалимський) надали камені для чотирьох п'єдесталів ангелів навколо основи колони. Цей елемент надав відновленню сильного громадського виміру: колона стала твором не лише фахівців, а й людей, які хотіли своєю участю сприяти поверненню пам'ятки.

Поки точилися дискусії про дозволи та політичні рішення, окремі частини колони вже створювалися. Щоб підготуватися до моменту початку будівництва, їх зберігали в таємному місці в казематах фортеці Яромерж-Йозефов. Тим часом на Петршині встановили стовбур колони, а біля Тинського костелу чекала своєї черги статуя Діви Марії. Таким чином, реставрація проходила терпляче і з усвідомленням того, що колись настане момент, коли всі частини будуть об’єднані в одне ціле.

Коли у 2020 році колону нарешті відреставрували, це було не просто повернення барокової пам’ятки. Це була також історія про пошуки каменю на трьох континентах, про роботу каменярів на кораблі, про дари міст і містечок, про терпіння та наполегливість. Сьогодні Марійська колона виступає не лише як історична реконструкція, але й як свідчення того факту, що великі речі створюються, коли об’єднуються досвід, віра, рішучість і людська співпраця.

І в цій ширшій історії віри, що перевершує окремі людські долі, є місце ще для однієї доленосної історії двох людей, які ніколи не розмовляли між собою, але все ж разом надали Європі один із її символів. Коли після війни було оголошено конкурс на вигляд європейського прапора, французький урядовець Арсен Гайц узяв у ньому участь із проєктом, що виростав не з політичних міркувань, а з його глибокої марійної побожності. Поль М. Г. Леві, який під час Другої світової війни пережив переслідування й жахи Голокосту, підхопив цей проєкт, дав графічно доопрацювати його до вигляду кола з дванадцяти зірок і провів його в Раді Європи.

Так мотив дванадцяти зірок, який традиційно розуміють як знак повноти Божого народу, перейшов на прапор, що, за збігом обставин, був ухвалений саме на свято Непорочного Зачаття Діви Марії. Тоді європейські інституції тлумачили цей мотив виключно як вираз гармонії та єдності, бо не мали жодної інформації про марійне натхнення Гайца. Сам Гайц публічно описав свої справжні мотиви лише багато років потому, коли прапор уже став загальноприйнятим символом європейської ідентичності.