หินจากอินเดีย

การบูรณะเสามารีย์ที่จัตุรัสเมืองเก่าไม่ใช่เพียงเรื่องฝีมือช่างและความซื่อสัตย์ทางประวัติศาสตร์ แต่ยังเป็นภารกิจค้นหาหินที่สามารถทดแทนแกนหินทรายขนาดมหึมาของเดิมได้ เพราะในเช็กไม่มีเหมืองหินทรายที่ยังเปิดอยู่ซึ่งสามารถตัดก้อนหินเดี่ยวขนาดใหญ่เท่าที่ต้องการได้อีกแล้ว

ความพยายามแรกมุ่งไปแอฟริกา หินทรายดูมีความหวัง แต่เมื่อวิเคราะห์ตัวอย่างอย่างละเอียดกลับพบว่าโครงสร้างและองค์ประกอบไม่ตรงกับหินทราย Bozanov ของเช็ก จากนั้นจึงหันไปออสเตรเลีย ซึ่งมีหินสีและเนื้อใกล้เคียงกัน และถึงขั้นพบจุดที่น่าจะตัดก้อนหินขนาดพิเศษได้ ทว่าความหวังสิ้นสุดลงหลังการทดสอบความทนเยือกแข็ง: หินจากออสเตรเลียไม่ทนสภาพอากาศเช็ก

ด้วยความบังเอิญและเครือข่ายผู้ติดต่อ จึงพบเหมืองที่เขตชัยปุระ ประเทศอินเดีย ที่นั่นสามารถตัดหินทรายยาวหกเมตรได้สำเร็จ โดยผ่านเกณฑ์ครบทั้งความแข็งแรง โครงสร้าง สี และการทนหนาว จากนั้นเริ่มการเดินทางไกลสู่ปราก ก้อนหินถูกบรรทุกลงเรือ ข้ามมหาสมุทรและท่าเรือยุโรป และมีช่วงหนึ่งของเส้นทางที่ขนส่งบนเรือโรงละคร Tajemstvi ด้วย บนดาดฟ้าเรือลำนั้น ช่างแกะสลักหินยังทำงานต่อเหมือนอยู่ในเวิร์กช็อปลอยน้ำ

การบูรณะครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่เรื่องเทคนิค เมืองต่าง ๆ ในเช็ก รวมถึงชุมชนชาวเช็กในสหรัฐฯ และแคนาดา ซึ่งบริจาคหินฐานราก 24 ก้อน ต่างมีส่วนร่วม เมือง Vitorchiano ของอิตาลีมอบหินสำหรับฐาน และภาคีอัศวินสี่คณะได้จัดหาหินสำหรับแท่นเทวดารอบฐานเสา จึงทำให้โครงการนี้มีมิติของการร่วมแรงร่วมใจจากผู้คนจำนวนมาก ไม่ใช่เพียงงานของผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น

ระหว่างที่การอนุญาตและการตัดสินใจทางการเมืองยังดำเนินอยู่ ส่วนประกอบของเสาก็ถูกสร้างไว้ล่วงหน้าและเก็บในที่ลับภายในป้อม Jaromer-Josefov เพื่อให้พร้อมทันทีเมื่อเริ่มก่อสร้างได้ แกนเสาถูกตั้งไว้ที่ Petrin ชั่วคราว ส่วนรูปปั้นพระแม่มารีรอเวลาที่เหมาะสมอยู่ใกล้โบสถ์ Tyn

เมื่อเสาได้รับการฟื้นฟูในปี 2020 สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่เพียงการกลับมาของสัญลักษณ์บาโรก แต่เป็นเรื่องเล่าของการค้นหาหินข้ามสามทวีป งานช่างบนเรือ การสนับสนุนจากเมืองและชุมชน รวมถึงความอดทนและความมุ่งมั่น เสามารีย์จึงยืนอยู่ในวันนี้ทั้งในฐานะงานฟื้นฟูประวัติศาสตร์ และหลักฐานว่าความรู้ ความเชื่อ ความตั้งใจ และความร่วมมือของผู้คนสามารถสร้างสิ่งยิ่งใหญ่ได้

และในเรื่องราวความเชื่อที่กว้างกว่านี้ ซึ่งก้าวข้ามชะตากรรมของมนุษย์แต่ละคน ก็ยังมีที่ทางสำหรับอีกเรื่องราวสำคัญของคนสองคนที่ไม่เคยพูดคุยกันเลย แต่กลับร่วมกันประทับสัญลักษณ์อย่างหนึ่งให้แก่ยุโรป เมื่อหลังสงครามมีการประกาศประกวดแบบธงยุโรป อาร์แซน ไฮทซ์ ข้าราชการชาวฝรั่งเศสได้เข้าร่วมด้วยข้อเสนอที่ไม่ได้เกิดจากการคำนึงทางการเมือง หากแต่เกิดจากความศรัทธาต่อพระแม่มารีอย่างลึกซึ้งของเขา พอล เอ็ม. จี. เลวี ผู้ซึ่งรอดชีวิตจากการกดขี่และความสยดสยองของฮอโลคอสต์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ได้สานต่อข้อเสนอนั้น ให้มีการปรับแต่งทางกราฟิกจนเป็นวงกลมของดาวสิบสองดวง และผลักดันให้ผ่านในสภายุโรป

ดังนั้น มโนภาพของดาวสิบสองดวง ซึ่งตามธรรมเนียมเข้าใจกันว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความครบถ้วนของประชากรของพระเจ้า จึงถูกถ่ายทอดไปสู่ธง ซึ่งบังเอิญได้รับการรับรองตรงกับวันสมโภชปฏิสนธินิรมลของพระแม่มารีพอดี ในเวลานั้น สถาบันยุโรปตีความมโนภาพนี้เพียงว่าเป็นการแสดงออกถึงความกลมเกลียวและความเป็นหนึ่งเดียว เพราะพวกเขาไม่มีข้อมูลใด ๆ เลยเกี่ยวกับแรงบันดาลใจแบบมารีย์ของไฮทซ์ ไฮทซ์เองเพิ่งอธิบายแรงจูงใจที่แท้จริงของตนต่อสาธารณะในอีกหลายปีต่อมา เมื่อธงได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของอัตลักษณ์ยุโรปที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางไปแล้ว