Piatră din India

Restaurarea Coloanei Mariane din Piața Orașului Vechi nu a fost doar o chestiune de măiestrie și fidelitate istorică. A fost, de asemenea, o călătorie de găsire a unei pietre care ar putea înlocui fusul monumental original de gresie. Nu există nicio carieră de gresie deschisă în Boemia de unde ar fi posibil să se extragă un bloc solid atât de mare pe cât cere coloana. Acest fapt a fost începutul unei căutări lungi și aventuroase de material potrivit în întreaga lume.

Prima considerație a fost îndreptarea către Africa. Gresiile de acolo păreau promițătoare, dar după o examinare detaliată a probelor, a devenit clar că structura și compoziția lor nu corespundeau cu gresia cehă Božanov, din care a fost făcută coloana originală. Aceasta a fost urmată de o căutare în Australia, unde este extrasă o piatră de culoare și rugozitate similară. S-a reușit chiar găsirea unui loc în care era posibil să se spargă un bloc de dimensiuni neobișnuit de mari. Cu toate acestea, speranța s-a stins după testele de îngheț: gresia australiană nu ar rezista în clima cehă. Și așa a început a treia rundă de căutare.

Întâmplător și datorită unui lanț de contacte, s-a putut descoperi o carieră în India, în zona Jaipur. Acolo a fost în cele din urmă săpat un bloc de gresie de șase metri, care a îndeplinit toate cerințele – rezistență, structură, culoare și rezistență la îngheț. Așa și-a început lunga călătorie la Praga. Blocul a fost încărcat pe o navă, transportat peste ocean și porturi europene și chiar și-a încheiat o parte a călătoriei pe nava-teatru Tajemství. Pe puntea sa, cioplitorii în piatră au continuat să lucreze de parcă ar fi fost un atelier plutitor.

Cu toate acestea, restaurarea nu a fost doar o chestiune tehnică. Orașe cehe și compatrioți din SUA și Canada, care au donat 24 de pietre de temelie, i s-au alăturat. Orașul italian Vitorchiano, renumit pentru carierele sale de gresie, a donat piatra pentru soclu. Patru ordine de cavalerie (Cavalerii Maltei, Cavalerii Teutoni, Cruciații Steaua Roșie și Sf. Lazăr al Ierusalimului) au furnizat pietrele pentru cele patru piedestaluri de îngeri din jurul bazei coloanei. Acest element a conferit restaurării o puternică dimensiune comunitară: coloana a devenit opera nu numai a experților, ci și a oamenilor care au dorit să contribuie la revenirea monumentului cu participarea lor.

În timp ce au existat dezbateri despre autorizații și decizii politice, părțile individuale ale coloanei erau deja create. Pentru a fi pregătiți pentru momentul în care ar putea începe construcția, acestea au fost depozitate într-un loc secret în cazematele cetății din Jaroměř–Josefov. Între timp, axul coloanei a fost ridicat pe Petřín, iar statuia Fecioarei Maria și-a așteptat rândul lângă Biserica Týn. Astfel, restaurarea s-a desfășurat cu răbdare și cu știința că într-o zi va veni momentul în care toate părțile se vor îmbina într-un singur întreg.

Când coloana a fost în cele din urmă restaurată în 2020, nu a fost doar revenirea reperului baroc. Era și o poveste despre căutarea pietrei pe trei continente, despre munca pietrarilor pe corabie, despre darurile orașelor și localităților, despre răbdare și perseverență. Astăzi, Coloana Mariană este nu doar o reconstrucție istorică, ci și o mărturie a faptului că lucruri mărețe se creează atunci când expertiza, credința, determinarea și cooperarea umană se unesc.

Și în această istorie mai amplă a credinței, care depășește destinele omenești individuale, își are locul și o altă poveste hotărâtoare a doi oameni care nu au vorbit niciodată unul cu altul și totuși au imprimat împreună Europei unul dintre simbolurile ei. Când după război a fost lansat un concurs pentru forma drapelului european, funcționarul francez Arsène Heitz a participat cu o propunere care nu izvorâse din considerații politice, ci din profunda sa devoțiune mariană. Paul M. G. Lévy, care în timpul celui de-al Doilea Război Mondial a supraviețuit persecuției și ororilor Holocaustului, a preluat această propunere, a făcut ca ea să fie elaborată grafic sub forma unui cerc de douăsprezece stele și a impus-o în Consiliul Europei.

Astfel, motivul celor douăsprezece stele, înțeles în mod tradițional ca semn al plinătății poporului lui Dumnezeu, a fost transferat pe drapelul care, prin coincidență, a fost adoptat tocmai de sărbătoarea Neprihănitei Zămisliri a Fecioarei Maria. Instituțiile europene interpretau atunci acest motiv exclusiv ca expresie a armoniei și unității, deoarece nu aveau nicio informație despre inspirația mariană a lui Heitz. Heitz însuși și-a descris public adevăratele motive abia mulți ani mai târziu, când drapelul devenise deja un simbol general acceptat al identității europene.