Pedra da Índia

A restauração da Coluna Mariana na Praça da Cidade Velha não foi apenas uma questão de artesanato e fidelidade histórica. Foi também uma jornada para encontrar uma pedra que pudesse substituir o monumental fuste original de arenito. Não há nenhuma pedreira de arenito aberta na Boêmia onde seria possível extrair um bloco sólido tão grande quanto a coluna requer. Este facto foi o início de uma longa e aventureira busca por material adequado em todo o mundo.

A primeira consideração foi ir para a África. Os arenitos pareciam promissores, mas após um exame detalhado das amostras, ficou claro que a sua estrutura e composição não correspondiam ao arenito checo Božanov, do qual foi feita a coluna original. Isto foi seguido por uma busca na Austrália, onde uma pedra de cor e rugosidade semelhantes é extraída. Chegou-se até a encontrar um local onde fosse possível quebrar um bloco de dimensões incomumente grandes. No entanto, a esperança extinguiu-se após os testes de geada: o arenito australiano não duraria no clima checo. E assim começou a terceira rodada de busca.

Coincidentemente e graças a uma cadeia de contactos, foi possível descobrir uma pedreira na Índia, na zona de Jaipur. Foi lá que foi finalmente escavado um bloco de arenito de seis metros, que atendeu a todos os requisitos – resistência, estrutura, cor e resistência ao gelo. Assim começou a sua longa viagem a Praga. O bloco foi carregado num navio, transportado através do oceano e dos portos europeus, e ainda completou parte da sua viagem no navio-teatro Tajemství. No seu convés, os escultores continuavam a trabalhar como se de uma oficina flutuante se tratasse.

No entanto, a restauração não foi apenas uma questão técnica. Cidades checas e compatriotas dos EUA e do Canadá, que doaram 24 pedras fundamentais, juntaram-se a ela. A cidade italiana de Vitorchiano, famosa pelas suas pedreiras de arenito, doou a pedra para o pedestal. Quatro ordens de cavalaria (Cavaleiros de Malta, Cavaleiros Teutônicos, Cruzados da Estrela Vermelha e São Lázaro de Jerusalém) forneceram as pedras para os quatro pedestais de anjos ao redor da base da coluna. Este elemento conferiu ao restauro uma forte dimensão comunitária: a coluna passou a ser obra não só de especialistas, mas também de pessoas que quiseram contribuir para a devolução do monumento com a sua participação.

Embora houvesse debates sobre licenças e decisões políticas, as partes individuais da coluna já estavam sendo criadas. Para estarem prontas para o momento em que a construção pudesse começar, essas partes foram armazenadas em local secreto nas casamatas da fortaleza de Jaroměř – Josefov. Entretanto, o fuste da coluna foi erguido em Petřín, e a estátua da Virgem Maria aguardava a sua vez junto à Igreja de Týn. Assim, a restauração ocorreu com paciência e com a consciência de que um dia chegará o momento em que todas as partes se unirão num todo.

Quando a coluna foi finalmente restaurada em 2020, não foi apenas a devolução do marco barroco. Foi também uma história sobre a procura da pedra em três continentes, sobre o trabalho dos pedreiros num navio, sobre as dádivas das cidades e vilas, sobre paciência e perseverança. Hoje, Coluna Mariana representa não apenas uma reconstrução histórica, mas também um testemunho de que grandes coisas são criadas quando a experiência, a fé, a determinação e a cooperação humana se unem.

E nesta história mais ampla da fé, que ultrapassa os destinos humanos individuais, tem também o seu lugar outra história decisiva de duas pessoas que nunca falaram entre si e que, ainda assim, imprimiram juntas à Europa um dos seus símbolos. Quando, depois da guerra, foi lançado um concurso para definir a forma da bandeira europeia, o funcionário francês Arsène Heitz participou com uma proposta que não nascia de considerações políticas, mas da sua profunda devoção mariana. Paul M. G. Lévy, que durante a Segunda Guerra Mundial sobreviveu à perseguição e aos horrores do Holocausto, retomou essa proposta, mandou aperfeiçoá-la graficamente sob a forma de um círculo de doze estrelas e fê-la prevalecer no Conselho da Europa.

O motivo das doze estrelas, tradicionalmente entendido como sinal da plenitude do povo de Deus, passou assim para a bandeira, que foi adotada, por coincidência, precisamente na festa da Imaculada Conceição da Virgem Maria. Nessa altura, as instituições europeias interpretavam este motivo exclusivamente como expressão de harmonia e unidade, porque não tinham qualquer informação sobre a inspiração mariana de Heitz. O próprio Heitz só descreveu publicamente os seus verdadeiros motivos muitos anos mais tarde, quando a bandeira já se tinha tornado um símbolo geralmente aceite da identidade europeia.