Steinn frá Indlandi

Endurreisn Maríusúlunnar á Gamla bæjartorginu var ekki aðeins spurning um handverk og sögulega trúmennsku. Hún var líka leit að steini sem gæti komið í stað upprunalegs, stórs sandsteinsstokks. Í Bæheimi er engin opin sandsteinsnáma þar sem hægt væri að vinna svo stóra, samfellda blokk sem súlan krafðist. Þessi staðreynd markaði upphaf langrar og ævintýralegrar leitar að hentugu efni um allan heim.

Fyrsta hugleiðingin var á leiðinni til Afríku. Sandsteinarnir þar virtust lofa góðu en eftir ítarlega athugun á sýnunum kom í ljós að uppbygging þeirra og samsetning var ekki í samræmi við tékkneska Božanov sandsteininn sem upprunalega súlan var gerð úr. Í kjölfarið var leitað í Ástralíu þar sem steinn af svipuðum lit og grófur er annaður. Þeim tókst meira að segja að finna stað þar sem hægt væri að brjóta út blokk af óvenju stórri stærð. Hins vegar var vonin slokknuð eftir frostprófanir: Ástralskur sandsteinn myndi ekki endast í tékknesku loftslagi. Og þannig hófst þriðja umferð leitarinnar.

Fyrir tilviljun og þökk sé keðju tengiliða fannst loks náma á Indlandi, á Jaipur-svæðinu. Þar var grafinn upp sex metra sandsteinsblokk sem uppfyllti allar kröfur: styrk, byggingu, lit og frostþol. Þar með hófst löng ferð hans til Prag. Blokkinni var hlaðið á skip, hún flutt yfir hafið og um evrópskar hafnir, og hluti ferðarinnar var meira að segja farinn með leikhússkipinu Tajemství. Á þilfari þess héldu steinhöggvararnir áfram vinnu sinni eins og á fljótandi verkstæði.

Endurreisnin var þó ekki aðeins tæknilegt mál. Tékkneskar borgir og landsmenn frá Bandaríkjunum og Kanada, sem gáfu 24 grunnsteina, tóku einnig þátt. Ítalski bærinn Vitorchiano, sem er frægur fyrir sandsteinsnámur sínar, gaf steininn fyrir sökkulinn. Fjórar riddarareglur (Maltnesku riddararnir, Teútónsku riddararnir, krossfarar Rauðu stjörnunnar og heilagur Lasarus frá Jerúsalem) útveguðu steinana fyrir fjóra englastallana umhverfis grunn súlunnar. Þessi þáttur gaf endurreisninni sterka samfélagslega vídd: súlan varð ekki aðeins verk sérfræðinga, heldur einnig fólks sem vildi leggja sitt af mörkum til endurkomu minnisvarðans með þátttöku sinni.

Á meðan rætt var um leyfi og pólitískar ákvarðanir voru einstakir hlutar dálksins þegar í vinnslu. Til þess að vera tilbúnir fyrir augnablikið þegar framkvæmdir gætu hafist voru þær geymdar á leynilegum stað í kasemum vígisins í Jaroměř–Josefov. Á meðan reis súluskaftið á Petřín og styttan af Maríu mey beið síns tíma við hlið Týnkirkjunnar. Þannig fór endurreisnin fram af þolinmæði og með vissu um að einn daginn mun sú stund koma að allir hlutar verða sameinaðir í eina heild.

Þegar súlan var loks endurreist árið 2020 var það ekki aðeins endurkoma barokks minnisvarða. Hún var líka saga um leit að steini á þremur heimsálfum, um vinnu steinsmiða um borð í skipi, um gjafir frá borgum og bæjum, um þolinmæði og þrautseigju. Í dag stendur Maríusúlan ekki aðeins sem söguleg endurgerð, heldur einnig sem vitnisburður um að stór verk verða til þegar sérfræðiþekking, trú, ákveðni og mannleg samvinna sameinast.

Og í þessari víðari sögu trúarinnar, sem nær út yfir einstök mannleg örlög, á einnig sinn stað önnur örlagasaga tveggja manna sem töluðu aldrei saman en mótuðu engu að síður í sameiningu eitt af táknum Evrópu. Þegar eftir stríð var efnt til samkeppni um útlit evrópska fánans tók franski embættismaðurinn Arsène Heitz þátt með tillögu sem byggðist ekki á pólitískum hugleiðingum heldur á djúpri maríudýrkun hans. Paul M. G. Lévy, sem lifði af ofsóknir og hörmungar helfararinnar í síðari heimsstyrjöldinni, byggði síðan á þessari tillögu, lét útfæra hana myndrænt sem hring tólf stjarna og kom henni í gegnum Evrópuráðið.

Táknmynd tólf stjarna, sem jafnan er skilin sem tákn um fyllingu Guðs fólks, færðist þannig yfir á fánann sem fyrir tilviljun var samþykktur einmitt á hátíð flekklausrar getnaðar Maríu meyjar. Evrópskar stofnanir túlkuðu þetta tákn þá eingöngu sem tjáningu samhljóms og einingar, því þær höfðu engar upplýsingar um maríanska innblástur Heitz. Heitz sjálfur lýsti raunverulegum hvötum sínum ekki opinberlega fyrr en mörgum árum síðar, þegar fáninn var þegar orðinn almennt viðurkennt tákn evrópskrar sjálfsmyndar.