אבן מהודו

השחזור של עמוד מריאני בכיכר העיר העתיקה לא היה רק עניין של אומנות ונאמנות היסטורית. זה היה גם מסע של מציאת אבן שיכולה להחליף את עמוד אבן החול המונומנטלי המקורי. אין מחצבת אבן חול פתוחה בבוהמיה שבה ניתן יהיה לחלץ גוש מוצק כל כך גדול כמו זה שנדרש לעמוד. עובדה זו הייתה תחילתו של חיפוש ארוך ומלא הרפתקאות אחר חומר מתאים בכל רחבי העולם.

השיקול הראשון היה לקראת אפריקה. אבני החול שם נראו מבטיחות, אך לאחר בדיקה מפורטת של הדגימות התברר כי המבנה וההרכב שלהן אינם תואמים את אבן החול הצ'כית בוז'נוב, ממנה עשוי העמוד המקורי. לאחר מכן בוצע חיפוש באוסטרליה, שם כורים אבן בעלת צבע וחספוס דומים. הם אפילו הצליחו למצוא מקום שבו ניתן יהיה לפרוץ גוש במידות גדולות במיוחד. עם זאת, התקווה כבתה לאחר בדיקות כפור: אבן חול אוסטרלית לא תחזיק מעמד באקלים הצ'כי. וכך החל הסיבוב השלישי של החיפושים.

במקרה ובזכות שרשרת קשרים, ניתן היה לגלות מחצבה בהודו, באזור ג'איפור. שם נחפר לבסוף גוש אבן חול באורך שישה מטרים, שעמד בכל הדרישות - חוזק, מבנה, צבע ועמידות לכפור. כך החל מסעו הארוך לפראג. הבלוק הועמס על ספינה, הועבר על פני האוקיינוס ​​ונמלי אירופה, ואף השלים חלק ממסעו בספינת התיאטרון Tajemství. על הסיפון המשיכו הסתתים לעבוד כאילו היה בית מלאכה צף.

עם זאת, השחזור לא היה רק עניין טכני. גם ערים צ'כיות ובני ארצם מארה"ב וקנדה, שתרמו 24 אבני יסוד, השתתפו בו. העיר האיטלקית ויטורקיאנו, הידועה במחצבות אבן החול שלה, תרמה את האבן לבסיס. ארבעה מסדרי אבירות (אבירי מלטה, אבירי המסדר הטבטוני, צלבני הכוכב האדום וסנט לזרוס מירושלים) סיפקו את האבנים לארבעת כני המלאכים סביב בסיס העמוד. אלמנט זה העניק לשחזור ממד קהילתי חזק: העמוד הפך ליצירה לא רק של מומחים, אלא גם של אנשים שרצו לתרום לחזרת האנדרטה באמצעות השתתפותם.

בזמן שהיו ויכוחים על היתרים והחלטות פוליטיות, החלקים הבודדים של העמוד כבר נוצרו. כדי להיות מוכנים לרגע שבו תתחיל הבנייה, הם אוחסנו במקום סודי בקיזמטים של המבצר בירומזר-יוספוב. בינתיים הוקם פיר העמוד על פטרין, ופסל הבתולה מריה המתין לזמנו ליד כנסיית טין. כך התבצע השיקום בסבלנות, מתוך ידיעה שיום אחד יגיע הרגע שבו כל החלקים יחוברו למכלול אחד.

כשהעמוד שוחזר סופית ב-2020, זו לא הייתה רק החזרה של ציון הדרך הבארוקי. זה היה גם סיפור על חיפוש אבן בשלוש יבשות, על עבודתם של סתתים על ספינה, על מתנות ערים ועיירות, על סבלנות והתמדה. כיום, עמוד מריאני עומד לא רק כשחזור היסטורי, אלא גם כעדות לכך שדברים גדולים נוצרים כאשר מומחיות, אמונה, נחישות ושיתוף פעולה אנושי מתאחדים.

ובתוך הסיפור הרחב יותר הזה של האמונה, החורג מעבר לגורלות האנושיים היחידיים, יש מקום גם לסיפור גורלי נוסף של שני אנשים שמעולם לא דיברו זה עם זה, ובכל זאת יחד הטביעו באירופה אחד מסמליה. כאשר לאחר המלחמה פורסמה תחרות לעיצוב דגל אירופה, השתתף בה הפקיד הצרפתי ארסן הייץ בהצעה שלא נבעה משיקולים פוליטיים, אלא מיראת הכבוד המריאנית העמוקה שלו. פול מ׳ ז׳ לוי, שבמהלך מלחמת העולם השנייה שרד את הרדיפות ואת זוועות השואה, המשיך את ההצעה הזאת, דאג לעבדה גרפית לצורת מעגל של שנים-עשר כוכבים, וקידם אותה במועצת אירופה.

כך הועבר מוטיב שנים-עשר הכוכבים, הנתפס באופן מסורתי כסימן למלואו של עם האל, אל הדגל, אשר באורח מקרי התקבל דווקא בחג ההתעברות ללא רבב של מרים הבתולה. באותה עת פירשו המוסדות האירופיים את המוטיב הזה אך ורק כביטוי של הרמוניה ואחדות, משום שלא היה בידיהם כל מידע על ההשראה המריאנית של הייץ. הייץ עצמו תיאר בפומבי את מניעיו האמיתיים רק שנים רבות לאחר מכן, כאשר הדגל כבר הפך לסמל מקובל בדרך כלל של הזהות האירופית.