Stein aus Indien

Bei der Restaurierung der Mariensäule auf dem Altstädter Ring ging es nicht nur um handwerkliches Können und historische Treue. Es ging auch um die Suche nach einem Stein, der den ursprünglichen monumentalen Sandsteinschaft ersetzen konnte. In Böhmen gibt es keinen offenen Sandsteinbruch, in dem sich ein so großer massiver Block wie für die Säule erforderlich gewinnen ließe. Diese Tatsache war der Beginn einer langen und abenteuerlichen Suche nach geeignetem Material auf der ganzen Welt.

Die erste Überlegung war eine Suche in Afrika. Die dortigen Sandsteine schienen vielversprechend, doch nach einer detaillierten Untersuchung der Proben stellte sich heraus, dass ihre Struktur und Zusammensetzung nicht dem tschechischen Božanov-Sandstein entsprachen, aus dem die ursprüngliche Säule gefertigt war. Es folgte eine Suche in Australien, wo ein Stein ähnlicher Farbe und Rauheit abgebaut wird. Es gelang sogar, eine Stelle zu finden, an der sich ein Block von ungewöhnlich großen Ausmaßen brechen ließ. Nach Frosttests war die Hoffnung jedoch dahin: Australischer Sandstein würde im tschechischen Klima nicht überleben. Und so begann die dritte Runde der Suche.

Zufällig und dank einer Kontaktkette konnte in Indien, in der Gegend von Jaipur, ein Steinbruch entdeckt werden. Dort wurde schließlich ein sechs Meter langer Sandsteinblock ausgegraben, der alle Anforderungen erfüllte – Festigkeit, Struktur, Farbe und Frostbeständigkeit. So begann seine lange Reise nach Prag. Der Block wurde auf ein Schiff verladen, über den Ozean und europäische Häfen transportiert und legte sogar einen Teil seiner Reise auf dem Theaterschiff Tajemství zurück. Auf seinem Deck arbeiteten die Steinbildhauer weiter, als wäre es eine schwimmende Werkstatt.

Die Restaurierung war jedoch nicht nur eine technische Angelegenheit. Es schlossen sich tschechische Städte sowie Landsleute aus den USA und Kanada an, die 24 Grundsteine stifteten. Die für ihre Sandsteinbrüche berühmte italienische Stadt Vitorchiano spendete den Stein für den Sockel. Vier Ritterorden (Malteserritter, Deutschordensritter, Kreuzritter des Roten Sterns und St. Lazarus von Jerusalem) lieferten die Steine ​​für die vier Engelssockel rund um den Sockel der Säule. Dieses Element verlieh der Restaurierung eine starke gemeinschaftliche Dimension: Die Säule wurde zum Werk nicht nur von Experten, sondern auch von Menschen, die mit ihrer Beteiligung zur Wiederherstellung des Denkmals beitragen wollten.

Während über Genehmigungen und politische Entscheidungen debattiert wurde, entstanden die einzelnen Teile der Säule bereits. Um für den Zeitpunkt des Baubeginns bereit zu sein, wurden sie an einem geheimen Ort in den Kasematten der Festung Jaroměř-Josefov gelagert. Inzwischen wurde der Säulenschaft am Petřín bearbeitet, und neben der Teynkirche wartete die Marienstatue auf ihre Zeit. So erfolgte die Restaurierung mit Geduld und im Wissen, dass eines Tages der Moment kommen würde, in dem alle Teile zu einem Ganzen vereint sein werden.

Als die Säule im Jahr 2020 schließlich wiedererrichtet wurde, bedeutete dies nicht nur die Rückkehr eines barocken Wahrzeichens. Es war auch eine Geschichte über die Suche nach Steinen auf drei Kontinenten, über die Arbeit der Steinmetze auf einem Schiff, über die Gaben von Städten und Gemeinschaften sowie über Geduld und Ausdauer. Heute steht die Mariensäule nicht nur als historische Rekonstruktion, sondern auch als Zeugnis dafür, dass Großes entsteht, wenn Fachwissen, Glaube, Entschlossenheit und menschliche Zusammenarbeit zusammenkommen.

Und in dieser weiteren Geschichte des Glaubens, der die einzelnen menschlichen Schicksale übersteigt, hat auch die schicksalhafte Geschichte zweier Menschen ihren Platz, die nie miteinander sprachen und Europa dennoch gemeinsam eines seiner Symbole verliehen. Als nach dem Krieg ein Wettbewerb um die Gestalt der europäischen Flagge ausgeschrieben wurde, beteiligte sich der französische Beamte Arsène Heitz mit einem Entwurf, der nicht aus politischen Überlegungen hervorging, sondern aus seiner tiefen marianischen Verehrung. Paul M. G. Lévy, der während des Zweiten Weltkriegs Verfolgung und die Schrecken des Holocaust überlebt hatte, knüpfte an diesen Entwurf an, ließ ihn grafisch zu einem Kreis von zwölf Sternen ausarbeiten und setzte ihn im Europarat durch.

Das Motiv der zwölf Sterne, traditionell als Zeichen der Fülle des Volkes Gottes verstanden, ging so auf die Flagge über, die ausgerechnet am Fest der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria angenommen wurde. Die europäischen Institutionen deuteten dieses Motiv damals ausschließlich als Ausdruck von Harmonie und Einheit, weil sie keinerlei Informationen über Heitz' marianische Inspiration hatten. Heitz selbst beschrieb seine wirklichen Beweggründe erst viele Jahre später öffentlich, als die Flagge bereits zu einem allgemein akzeptierten Symbol europäischer Identität geworden war.