ভারত থেকে পাথর

ওল্ড টাউন স্কোয়ারের মারিয়ান স্তম্ভের পুনরুদ্ধার শুধু কারুশিল্প ও ঐতিহাসিক বিশ্বস্ততার বিষয় ছিল না। এটি এমন এক পাথরের সন্ধানের যাত্রাও ছিল, যা মূল স্মৃতিস্তম্ভের বিশাল বেলেপাথরের দণ্ডকে প্রতিস্থাপন করতে পারে। বোহেমিয়ায় আর এমন কোনো খোলা বেলেপাথরের খনি নেই, যেখানে স্তম্ভটির মতো এত বড় একখণ্ড শক্ত পাথর তোলা সম্ভব। এই বাস্তবতাই সারা বিশ্বে উপযুক্ত উপাদানের জন্য দীর্ঘ ও দুঃসাহসিক অনুসন্ধানের সূচনা করে।

প্রথমে দৃষ্টি যায় আফ্রিকার দিকে। সেখানকার বেলেপাথর আশাব্যঞ্জক মনে হয়েছিল, কিন্তু নমুনাগুলির বিশদ পরীক্ষায় স্পষ্ট হয়ে যায় যে তাদের গঠন ও উপাদান সেই চেক বোজানোভ বেলেপাথরের সঙ্গে মেলে না, যেখান থেকে মূল স্তম্ভটি তৈরি হয়েছিল। এরপর অনুসন্ধান গড়ায় অস্ট্রেলিয়ায়, যেখানে রঙ ও রুক্ষতায় মিল আছে এমন এক ধরনের পাথর খনন করা হয়। এমনকি এমন একটি স্থানও খুঁজে পাওয়া গিয়েছিল, যেখান থেকে অস্বাভাবিক বড় আকারের একটি ব্লক ভাঙা সম্ভব হতো। কিন্তু হিম-সহনশীলতার পরীক্ষার পরে সেই আশাও নিভে যায়: অস্ট্রেলিয়ান বেলেপাথর চেক জলবায়ুতে টিকত না। ফলে শুরু হয় তৃতীয় দফার অনুসন্ধান।

কাকতালীয়ভাবে এবং বহু যোগাযোগের সূত্র ধরে অবশেষে ভারতের জয়পুর অঞ্চলে একটি খনি খুঁজে পাওয়া যায়। সেখানেই শেষ পর্যন্ত ছয় মিটার লম্বা একটি বেলেপাথরের ব্লক উত্তোলন করা হয়, যা সব শর্ত পূরণ করেছিল — দৃঢ়তা, গঠন, রং এবং হিম-সহনশীলতা। সেখান থেকেই প্রাগের দিকে তার দীর্ঘ যাত্রা শুরু হয়। ব্লকটি জাহাজে তোলা হয়, সমুদ্র পেরিয়ে ইউরোপীয় বন্দরগুলো অতিক্রম করে আনা হয়, আর পথের একটি অংশ সে এমনকি Tajemství নামের থিয়েটার জাহাজেও অতিক্রম করে। তার ডেকের ওপর পাথরশিল্পীরা কাজ চালিয়ে যান, যেন সেটি ভাসমান কর্মশালাই।

তবে পুনর্নির্মাণ কেবল প্রযুক্তিগত বিষয় ছিল না। এতে যোগ দিয়েছিল চেক শহরগুলো এবং যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার প্রবাসীরাও, যারা ২৪টি ভিত্তিপ্রস্তর দান করেছিলেন। ইতালির ভিটোরকিয়ানো শহর, যা তার বেলেপাথরের খনির জন্য বিখ্যাত, ভিত্তির জন্য পাথর দান করে। চারটি বীরোচিত ধর্মীয় সংঘ (মাল্টার নাইটস, টিউটোনিক নাইটস, রেড স্টার ক্রুসেডারস এবং সেন্ট লাজারাস অব জেরুজালেম) স্তম্ভের পাদদেশ ঘিরে চারটি দেবদূত-মূর্তির বেদির জন্য পাথর সরবরাহ করে। এই উপাদানটি পুনর্নির্মাণকে এক শক্তিশালী সামষ্টিক মাত্রা দেয়: স্তম্ভটি শুধু বিশেষজ্ঞদের কাজই নয়, বরং সেই মানুষদেরও কাজ হয়ে ওঠে, যারা নিজেদের অংশগ্রহণের মাধ্যমে স্মৃতিস্তম্ভের প্রত্যাবর্তনে অবদান রাখতে চেয়েছিলেন।

অনুমতি এবং রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক থাকলেও, কলামের পৃথক অংশগুলি ইতিমধ্যে তৈরি করা হচ্ছে। নির্মাণ শুরু হওয়ার মুহুর্তের জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য, সেগুলিকে জরোমেয়ার-জোসেফভ দুর্গের কেসমেটদের একটি গোপন স্থানে সংরক্ষণ করা হয়েছিল। এদিকে, কলামের খাদটি পেট্রিনের উপর স্থাপন করা হয়েছিল এবং ভার্জিন মেরির মূর্তিটি টেন চার্চের পাশে তার সময়ের জন্য অপেক্ষা করেছিল। এইভাবে, পুনরুদ্ধারটি ধৈর্য সহকারে এবং জ্ঞানের সাথে ঘটেছিল যে একদিন এমন মুহূর্ত আসবে যখন সমস্ত অংশ একত্রিত হবে।

২০২০ সালে যখন স্তম্ভটি অবশেষে পুনঃস্থাপিত হয়, তখন তা কেবল একটি বারোক স্মারকের প্রত্যাবর্তন ছিল না। এটি ছিল তিন মহাদেশ জুড়ে পাথরের সন্ধান, জাহাজের ডেকে পাথরশিল্পীর কাজ, শহর ও সম্প্রদায়ের উপহার, ধৈর্য এবং অধ্যবসায়েরও এক গল্প। আজ মারিয়ান স্তম্ভ শুধু একটি ঐতিহাসিক পুনর্গঠন হিসেবেই নয়, বরং এই সত্যের সাক্ষ্য হিসেবেও দাঁড়িয়ে আছে যে দক্ষতা, বিশ্বাস, সংকল্প এবং মানবিক সহযোগিতা একত্রিত হলে মহৎ কাজ সম্ভব হয়।

আর বিশ্বাসের এই বৃহত্তর কাহিনিতে, যা একেকটি মানুষের ব্যক্তিগত ভাগ্যকে অতিক্রম করে, স্থান পায় আরও এক ভাগ্যনির্ধারক কাহিনি: এমন দুই ব্যক্তির, যারা কখনও একে অন্যের সঙ্গে কথা বলেননি, তবু একসঙ্গে ইউরোপকে তার একটি প্রতীক দিয়েছেন। যুদ্ধের পরে যখন ইউরোপীয় পতাকার রূপ নির্ধারণের জন্য একটি প্রতিযোগিতা ঘোষণা করা হয়, তখন ফরাসি কর্মকর্তা আরসেন এইৎস তাতে এমন একটি নকশা নিয়ে অংশ নেন, যা রাজনৈতিক বিবেচনা থেকে নয়, তাঁর গভীর মারীয় ভক্তি থেকে উৎসারিত ছিল। পল এম. জি. লেভি, যিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নিপীড়ন ও হলোকস্টের বিভীষিকা থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন, সেই নকশার উপর ভিত্তি করে সেটিকে বারোটি তারার বৃত্তে গ্রাফিকভাবে পরিণত করান এবং ইউরোপ কাউন্সিলে তা অনুমোদিত করান।

এইভাবে বারোটি তারার প্রতীক, যা ঐতিহ্যগতভাবে ঈশ্বরের জনগণের পূর্ণতার চিহ্ন হিসেবে বোঝা হয়, সেই পতাকায় স্থান পায়, যা কাকতালীয়ভাবে ঠিক কুমারী মারিয়ার নিষ্কলুষ গর্ভধারণের উৎসবের দিনেই গৃহীত হয়েছিল। তখন ইউরোপীয় প্রতিষ্ঠানগুলি এই প্রতীককে কেবল সুর ও ঐক্যের প্রকাশ হিসেবেই ব্যাখ্যা করেছিল, কারণ হাইৎসের মারীয় অনুপ্রেরণা সম্পর্কে তাদের কোনো তথ্য ছিল না। হাইৎস নিজে তাঁর প্রকৃত উদ্দেশ্যের কথা বহু বছর পরে প্রকাশ্যে বলেন, যখন পতাকাটি ইতিমধ্যে ইউরোপীয় পরিচয়ের একটি সর্বজনস্বীকৃত প্রতীকে পরিণত হয়েছিল।