Історичне зображення

У давній Греції захист міста символічно забезпечувала дерев’яна статуетка богині Паллади Афіни, перенесена, за легендою, з Трої. Пізніше слово паладіум почали вживати щодо образів або рельєфів, яким приписували захисну функцію. Металевий рельєф Богородиці з Дитятком Ісусом, який, за переказом, мандрував від святого Методія через святу Людмилу до святого Вацлава, шанували як предмет особливої захисної сили, і про нього почали говорити як про Паладіум чеської землі. Він став зразком для низки готичних образів, серед яких і Мадонна святого Віта. Її вірною копією, написаною темперою на трьох дошках з альпійської сосни, вкритих конопляним полотном, володів і шліфувальник коштовного каміння Dionysio Miseroni. Образ був виставлений на його будинку на розі Старомісткої площі та вулиці Železná, і під час шведської облоги 1648 року пражани молилися перед ним за спасіння міста. Бургомістр Mikuláš František Turek ze Strumfeldu a Rosenthalu тоді носив його вздовж мурів і на Карлів міст, щоб підбадьорити оборонців. Після укладення миру пражани приписували свою перемогу заступництву Богородиці.

Колону споруджено у 1650–1652 роках за підтримки імператора Ferdinand III., який розумів її як вотивний дар за «оборону і звільнення міста». Скульптурне оздоблення очолював Jan Jiří Bendl, перший великий чеський скульптор бароко, його творчість належить до найдавніших барокових творів у чеських землях. Водночас ця колона стала першою маріанською колоною в Богемії. Його матеріальне рішення є справді унікальним: це перша маріанська колона в Європі, скульптурне оздоблення якої складається повністю з піску, а не з бронзи чи мармуру, як було звичайно дотепер.

Про те, наскільки швидко і з якою серйозністю розпочалося будівництво, свідчить запис від 22 квітня 1650 року в пам'ятній книзі Старого міста Празького. Документ фіксує рішення міської ради, яка доручила Діонісу Міссероні нагляд за будівництвом. Наріжний камінь було закладено вже 26 квітня 1650 року. У записі прямо зазначено, що колону будують як подяку за спасіння міста – тобто не лише як художній твір, а як вираз колективної пам'яті та духовної вдячності. Образ, пов'язаний із заступництвом за порятунок життів захисників Праги, було поміщено в священний простір усередині колони. У цьому пражська Маріанська колона суттєво відрізняється від старших маріанських колон на північ від Альп – мюнхенської на площі Marienplatz (1638) та віденської на площі Am Hof (1647), що ставить її серед маріанських колон у зовсім виняткову категорію.

Під час прусської облоги Праги в 1757 році ядро з гармати влучило в ангела, що карає диявола, і розбило цю статую. У 19 столітті її місце зайняла сучасна копія, проте під час заміни коринфської капітелі через вивітрювання на неї впала балка з дерев'яних лісів і серйозно пошкодила її. Під час роботи на копії статуи її завершення у 2024 році сповільнила повінь. Колона стояла на Старомісткій площі 268 років – аж до 3 листопада 1918 року, коли її повалив натовп. Після цього натовп рушив до Карлового мосту з наміром скинути у Влтаву й тамтешні скульптури, але озброєна варта цьому перешкодила. Атмосфера перших днів проголошеної республіки була сповнена ейфорії, але й антикатолицьких настроїв. Вже невдовзі після повалення колони з'явилися перші спроби її відновлення, які очолювали передусім католицькі товариства. Проте ці ініціативи зазнали невдачі, оскільки політичне представництво першої республіки було налаштоване рішуче проти церкви, а публічна дискусія обтяжена історичними міфами. Згодом ці міфи стали основою комуністичної антицерковної пропаганди, яка ще більше їх поглибила.

Відновлення колони в 21 столітті було б надзвичайно складним навіть без цих історичних тягарів. Воно потребувало поєднання ретельного збору архівних документів і фотографій, археологічних досліджень, вимірювань і сучасних статичних розрахунків. Проектувальники і реставратори використовували збережені фрагменти, що зберігаються в Лапідарії Національного музею, старі малюнки, описи та архівні фотографії. Кожна деталь мала бути відтворена з максимальною точністю – від пропорцій до фактури поверхні. Сучасні технології дозволили знайти відповідну заміну для оригінального пісковику з занедбаних каменоломів, тоді як традиційне каменярське та скульптурне ремесло забезпечило, щоб кінцевий вигляд вірно відповідав бароковому оригіналу.

Маріанська колона сьогодні стоїть не лише як нагадування про барокову побожність, а й як свідчення про її глибоке вкорінення в історії Праги. Її історія поєднує середньовічну маріанську шанобливість, барокове мистецтво, драматичні події 1632, 1648, 1757 і 1918 років та прагнення відновити національну пам'ять, яку вже не обмежує комуністична цензура. Маріанська колона сьогодні знову стоїть як символ ціннісної тяглості, що спирається на грецьку думку, римське право і християнську етику, які не змогли зламати навіть жахи, що позначили ціле 20 століття.