Istorinis paveikslas

Senovės Graikijoje miesto apsaugą simboliškai užtikrino medinė deivės Paladės Atėnės statulėlė, kuri, pasak legendos, buvo perkelta iš Trojos. Vėliau žodis paladis imtas vartoti vaizdams ar reljefams, kuriems buvo priskiriama apsauginė funkcija. Metalinis Mergelės Marijos su Kūdikėliu Jėzumi reljefas, kuris, pasak padavimo, keliavo nuo šv. Metodijaus per šv. Liudmilą iki šv. Vaclovo, buvo gerbiamas kaip ypatingą apsauginę galią turintis objektas, ir apie jį imta kalbėti kaip apie Čekijos žemių paladį. Jis tapo pavyzdžiu daugeliui gotikinių paveikslų, tarp jų ir Šv. Vito Madonai. Ištikimą jo kopiją, nutapytą tempera ant trijų alpinės pušies lentų, aptrauktų kanapiniu audeklu, turėjo ir brangakmenių šlifuotojas Dionysio Miseroni. Paveikslas buvo iškabintas ant jo namo Senamiesčio aikštės ir Železná gatvės kampe, o per 1648 m. švedų apsiaustį Prahos gyventojai prie jo meldėsi už miesto išgelbėjimą. Burmistras Mikuláš František Turek ze Strumfeldu a Rosenthalu tuo metu nešiojo jį palei miesto sienas ir ant Karolio tilto, kad padrąsintų gynėjus. Sudarius taiką, Prahos gyventojai savo pergalę priskyrė Mergelės Marijos užtarimui.

Kolona buvo pastatyta 1650–1652 m. remiant imperatoriui Ferdinandui III., kuris ją suprato kaip votyvinę dovaną už „miesto apgynimą ir išlaisvinimą“. Skulptūrinei puošybai vadovavo Jan Jiří Bendl, pirmasis didysis čekų baroko skulptorius. Jo kūryba priklauso seniausiems baroko darbams Čekijos žemėse. Kartu ši kolona tapo pirmąja marijine kolona Bohemijoje. Ji iškilo toje vietoje, kur 1632 m. saksų kariai po Prahos užėmimo šiurkščiai išniekino iš Stará Boleslavo pavogtą Palladiumą.

Kaip greitai ir su kokiu rimtumu buvo pradėta statyba, liudija 1650 m. balandžio 22 d. įrašas Prahos Senamiesčio atminimo knygoje. Dokumentas užfiksuoja miesto tarybos sprendimą, kuris pavedė Dionýsui Misseroni, žymiam karališkųjų kolekcijų administratoriui, prižiūrėti statybą. Kertinis akmuo buvo padėtas jau 1650 m. balandžio 26 d. Įraše aiškiai nurodoma, kad kolona statoma kaip padėka už miesto išgelbėjimą – t. y. ne vien kaip meno kūrinys, bet kaip kolektyvinės atminties ir dvasinio dėkingumo išraiška. Paveikslas, susijęs su maldavimais išgelbėti gynėjų Prahos gyventojų gyvybes, buvo patalpintas šventoje erdvėje kolonos viduryje. Tuo Prahos Marijos kolona esmingai skiriasi nuo senesnių Marijos kolonų į šiaurę nuo Alpių – Miuncheno Marienplatz (1638) ir Vienos Am Hof (1647) – ir dėl to ji tarp Marijos kolonų atsiduria visiškai išskirtinėje kategorijoje.

Prūsų apsiausties Prahos metu 1757 metais patrankos sviedinys pataikė į angelą, nuverčiantį velnią, ir sudaužė šią statulą. XIX a. jos vietą užėmė modernusis pakaitalas, tačiau keičiant korintiškąjį kapitelį dėl jo dūlėjimo, ant jo nukrito sija nuo medinių pastolių ir rimtai jį apgadino. Kolona Senamiesčio aikštėje stovėjo 268 metus, iki 1918 m. lapkričio 3 d., kai ją nuvertė minia. Ji tuomet patraukė prie Karolio tilto su ketinimu įmesti į Vltavą ir ten esančias skulptūras, tačiau ginkluota sargyba tai sutrukdė. Paskelbtos respublikos pirmųjų dienų atmosfera buvo kupina euforijos, bet ir antikatalikiškų nuotaikų. Jau netrukus po kolonos nuvertimo atsirado pirmieji siekiai ją atkurti, kuriems vadovavo daugiausia katalikiškos draugijos. Tačiau šios iniciatyvos žlugo, nes pirmosios respublikos politinė atstovybė buvo griežtai nusiteikusi prieš bažnyčią, o viešąją diskusiją slėgė istoriniai mitai. Tie mitai vėliau tapo komunistinės antibažnytinės propagandos pagrindu, kuri juos dar labiau sustiprino.

Kolonos atstatymas XXI amžiuje būtų buvęs nepaprastai sudėtingas ir be šių istorinių naštų. Tam prireikė kruopštaus epochos dokumentų ir archyvinių fotografijų rinkimo, archeologinių tyrimų, matavimų ir modernių statikos skaičiavimų derinio. Projektuotojai ir restauratoriai pasinaudojo Nacionalinio muziejaus Lapidariume saugomais išlikusiais fragmentais, senais piešiniais, aprašymais ir istorinėmis fotografijomis. Kiekviena detalė turėjo būti rekonstruota su maksimaliu tikslumu – nuo proporcijų iki paviršiaus struktūros. Šiuolaikinės technologijos leido rasti tinkamą pakaitalą originaliam smiltainiui iš išnykusių karjerų, o tradicinis akmenskaldžių ir skulptorių amatas užtikrino, kad galutinis vaizdas ištikimai atitinka baroko originalą.

Marijos kolona šiandien stovi ne tik kaip prisiminimas apie baroko pamaldumą, bet ir kaip liudijimas apie jos gilų įsišaknijimą Prahos istorijoje. Jos istorija jungia viduramžių Marijos garbinimą, baroko meną, 1632, 1648, 1757 ir 1918 metų dramatiškus įvykius bei pastangas atkurti tautinę atmintį, kurios komunistinė cenzūra daugiau neberiboja. Marijos kolona šiandien vėl stovi kaip vertybių tęstinumo simbolis, pagrįstas graikų mąstymu, Romos teise ir krikščioniška etika, kurių net viso XX amžiaus siaubai nepajėgė nutraukti.