歴史的な絵

古代ギリシャでは、トロイから運ばれたという伝説をもつ女神 パラス・アテナ の木像が、都市の守護を象徴していた。のちに パラディウム という語は、保護の役割をもつ画像やレリーフを指すようになった。聖メトディオスから聖ルドミラを経て聖ヴァーツラフに伝わったとされる幼子イエスを抱く聖母マリアの金属レリーフは、特別な守護の力をもつものとして崇敬され、ボヘミアのパラディウムと呼ばれるようになった。それは聖ヴィートの聖母像を含む多くのゴシック絵画の手本となった。その忠実な写しを、麻布を張ったアルプス松の三枚の板にテンペラで描いたものを、宝石細工師ディオニシオ・ミゼローニも所有していた。この画像は旧市街広場とジェレズナー通りの角にある彼の家に掲げられ、1648年のスウェーデン軍による包囲の際、プラハの人々はその前で町の救済を祈った。当時、市長ミクラーシュ・フランティシェク・トゥレク・フォン・シュトルムフェルト・ウント・ローゼンタールは、それを城壁沿いに、またカレル橋へと運び、守備者たちを励ました。講和成立後、プラハの人々は自らの勝利を聖母マリアの執り成しに帰した。

この柱は1650年から1652年にかけて、皇帝フェルディナント3世の支援により建立された。皇帝はこれを「都市の防衛と解放」のための奉納の贈り物と理解していた。彫刻装飾を指揮したのは、最初の偉大なチェコ・バロック彫刻家ヤン・イジー・ベンドルである。彼の彫刻作品は、チェコの地における最古級のバロック作品に数えられる。同時にこの柱は、ボヘミア最初のマリア柱ともなった。1632年、プラハ占領後のザクセン兵が、Stará Boleslavで盗んだパラディウムを乱暴に冒瀆したその場所に、この柱は建てられた。

工事がいかに迅速かつ真剣に開始されたかは、1650年4月22日付のプラハ旧市街記念書の記録が証明している。この文書は市議会の決定を記録しており、王室コレクションの著名な管理者であるDionýs Misseroniが建設の監督に任じられた。礎石はすでに1650年4月26日に置かれた。記録にはこの柱が市の救いへの感謝として建てられたこと――すなわち単なる芸術作品としてではなく、集合的記憶と霊的感謝の表現として――が明記されている。防衛するプラハ市民の命を救うための執り成しと結びついた絵は、柱の中央の神聖な空間に安置された。この点において、プラハのマリア柱はアルプス以北のより古いマリア柱――ミュンヘンのMarienplatz広場（1638年）とウィーンのAm Hof広場（1647年）のもの――と際立って異なっており、マリア柱の中でまったく例外的な位置を占めている。

1757年のプロイセン軍によるプラハ包囲の際、悪魔を踏みにじる天使の彫像に砲弾が命中し、この彫像を打ち砕いた。19世紀にその場所には新しい代替品が置かれたが、コリント式の柱頭が風化したため交換工事中に木製の足場の梁が落下し、彫像を深刻に損傷した。マリア柱は旧市街広場に268年間立ち続けたが、1918年11月3日に群衆によって引き倒された。群衆はその後カレル橋へ向かい、そこにある彫像もヴルタヴァ川に投げ込もうとしたが、武装警備隊に阻止された。宣言されたばかりの共和国の最初の数日は熱狂に満ちていたが、反カトリック的な感情も強かった。柱が引き倒されてまもなく、主にカトリック団体を中心に復元への最初の試みが生まれた。しかしこれらの取り組みは失敗に終わった。第一共和国の政治的代表者たちは教会に強く反対しており、公の議論は歴史的神話に縛られていたためである。これらの神話は後に、反教会的プロパガンダをさらに強化した共産主義宣伝の基盤となった。

21世紀における柱の復元は、これらの歴史的な重荷がなくても並外れて困難な作業であっただろう。それは、時代の文書と古文書写真の丁寧な収集、考古学的調査、測量、そして現代の構造計算の組み合わせを必要とした。設計者と修復家は、国立博物館ラピダリウムに保存された断片、古い図面、説明、および当時の写真を活用した。比率から表面の質感に至るまで、あらゆる細部を最大限の忠実さで再現しなければならなかった。現代技術により、廃棄された採石場から産出された元の砂岩に代わる適切な素材を見つけることが可能となり、伝統的な石工と彫刻の技術が最終的な仕上がりをバロックのオリジナルに忠実に対応させることを保証した。

マリア柱は今日、バロックの信仰心の記念碑としてだけでなく、プラハの歴史における深い根の証しとして立っている。その物語は、中世のマリア崇敬、バロック芸術、1632年・1648年・1757年・1918年の劇的な出来事、そして共産主義の検閲にもはや縛られない国民的記憶の回復への努力を一つに結んでいる。マリア柱は今日、ギリシャ思想、ローマ法、キリスト教倫理に根ざした価値の連続性――20世紀全体に傷跡を残した恐怖によっても断ち切ることのできなかった連続性――の象徴として再び立っている。