ऐतिहासिक चित्र

प्राचीन यूनान में नगर की रक्षा का प्रतीक देवी पलास एथेना की एक लकड़ी की मूर्ति मानी जाती थी, जिसे कथा के अनुसार ट्रॉय से लाया गया था। बाद में पल्लाडियम शब्द का उपयोग उन चित्रों या उत्कीर्ण प्रतिमाओं के लिए होने लगा, जिन्हें रक्षक माना जाता था। मरियम और बालक यीशु के धातु-उत्कीर्ण चित्र को, जो लोककथा के अनुसार संत मेथोडियुस से संत लुडमिला होते हुए संत वाच्लाव तक पहुँचा था, विशेष संरक्षण-शक्ति वाली वस्तु के रूप में पूजा गया, और उसे बोहेमिया की भूमि का पल्लाडियम कहा जाने लगा। वह कई गोथिक चित्रों का आदर्श बना, जिनमें सेंट वीटस मदोना भी शामिल है। उसकी एक विश्वसनीय प्रति, जो भांग के कपड़े से ढकी अल्पाइन पाइन की तीन पट्टियों पर टेम्परा से बनाई गई थी, रत्न-घिसाई करने वाले Dionysio Miseroni के पास भी थी। यह चित्र उनके घर पर, ओल्ड टाउन स्क्वायर और Železná गली के कोने पर प्रदर्शित था, और 1648 की स्वीडिश घेराबंदी के समय प्रागवासी उसके सामने नगर की रक्षा के लिए प्रार्थना करते थे। उस समय महापौर Mikuláš František Turek ze Strumfeldu a Rosenthalu इसे प्राचीरों और चार्ल्स ब्रिज पर ले जाते थे ताकि रक्षकों का उत्साह बढ़ा सकें। शांति स्थापित होने के बाद प्राग के लोगों ने अपनी विजय का श्रेय मरियम की मध्यस्थता को दिया।

यह स्तंभ 1650–1652 के बीच सम्राट Ferdinand III. के समर्थन से बनाया गया, जो इसे “नगर की रक्षा और मुक्ति” के लिए एक मन्नत-भेंट के रूप में देखते थे। मूर्तिकला सज्जा का नेतृत्व Jan Jiří Bendl ने किया, जो पहले महान चेक बारोक मूर्तिकार थे। उनकी कला चेक भूभाग की सबसे प्राचीन बारोक कृतियों में गिनी जाती है। साथ ही यह स्तंभ बोहेमिया का पहला मरियम-स्तंभ बना। इसे उस स्थान पर खड़ा किया गया जहाँ 1632 में सैक्सन सैनिकों ने प्राग पर कब्ज़े के बाद Stará Boleslav से चुराए गए पल्लाडियम का घोर अपमान किया था।

निर्माण कितनी शीघ्रता और गंभीरता से शुरू हुआ, यह प्राग ओल्ड टाउन की स्मृति पुस्तक में 22 अप्रैल 1650 के प्रविष्टि से स्पष्ट होता है। इस दस्तावेज़ में नगर परिषद का वह निर्णय दर्ज है जिसमें Dionýs Misseroni, शाही संग्रहों के महत्त्वपूर्ण प्रबंधक, को निर्माण की निगरानी सौंपी गई थी। आधारशिला 26 अप्रैल 1650 को ही रखी गई थी। प्रविष्टि में स्पष्ट रूप से उल्लेख है कि स्तंभ नगर की रक्षा के प्रति कृतज्ञता के रूप में बनाया जा रहा है — न केवल एक कलाकृति के रूप में, बल्कि सामूहिक स्मृति और आध्यात्मिक कृतज्ञता की अभिव्यक्ति के रूप में। रक्षा करने वाले प्राग निवासियों के जीवन की रक्षा के लिए मध्यस्थता से जुड़ा चित्र स्तंभ के मध्य में पवित्र स्थान में रखा गया था। इसी में प्राग का मरियम स्तंभ आल्प्स के उत्तर के पुराने मरियम स्तंभों से — म्यूनिख के Marienplatz (1638) और वियना के Am Hof (1647) — से स्पष्ट रूप से अलग होता है, जो इसे मरियम स्तंभों के बीच एक पूर्णतः असाधारण श्रेणी में रखता है।

1757 में प्राग की प्रशियाई घेराबंदी के दौरान एक तोप का गोला शैतान को दबाने वाले देवदूत को लगा और उस मूर्ति को तोड़ दिया। 19वीं शताब्दी में उसकी जगह एक आधुनिक प्रतिकृति लगाई गई, लेकिन कोरिंथियन स्तंभशीर्ष की मौसम से खराब होने के कारण बदलाई के दौरान लकड़ी के मचान का एक शहतीर गिरने से उसे गंभीर क्षति हुई। स्तंभ ओल्ड टाउन स्क्वायर पर 268 वर्षों तक खड़ा रहा, 3 नवंबर 1918 तक, जब एक भीड़ ने इसे गिरा दिया। भीड़ इसके बाद कार्ल्स ब्रिज की ओर चली, वहाँ की मूर्तियों को भी व्लटावा नदी में फेंकने के इरादे से, लेकिन सशस्त्र पहरेदारों ने उन्हें रोका। घोषित गणराज्य के पहले दिनों का माहौल उत्साह से भरा था, लेकिन साथ ही कैथोलिक-विरोधी भावनाओं से भी। स्तंभ गिराने के कुछ समय बाद ही इसकी पुनर्स्थापना के प्रयास शुरू हो गए, जिनका नेतृत्व मुख्यतः कैथोलिक संगठनों ने किया। ये पहल विफल रहीं क्योंकि प्रथम गणराज्य का राजनीतिक प्रतिनिधित्व कट्टर रूप से चर्च-विरोधी था और सार्वजनिक बहस ऐतिहासिक मिथकों से ग्रस्त थी। ये मिथक बाद में साम्यवादी चर्च-विरोधी प्रचार का आधार बन गए, जिसने उन्हें और भी बढ़ावा दिया।

21वीं शताब्दी में स्तंभ की बहाली इन ऐतिहासिक बोझों के बिना भी असाधारण रूप से चुनौतीपूर्ण होती। इसके लिए ऐतिहासिक दस्तावेजों और पुरालेख फोटोग्राफों के सावधानीपूर्वक संग्रह, पुरातात्त्विक सर्वेक्षण, मापन और आधुनिक संरचनात्मक गणनाओं के संयोजन की आवश्यकता थी। वास्तुकारों और पुनर्स्थापकों ने राष्ट्रीय संग्रहालय के लैपिडेरियम में संग्रहीत बचे हुए टुकड़ों, पुरानी रेखाचित्रों, विवरणों और ऐतिहासिक फोटोग्राफों का उपयोग किया। हर विवरण को अनुपातों से लेकर सतह की बनावट तक अधिकतम निष्ठा से पुनर्निर्मित करना था। आधुनिक तकनीक ने विलुप्त खदानों के मूल बलुआ पत्थर का उपयुक्त विकल्प खोजने में सहायता की, जबकि पारंपरिक पत्थर तराशने और मूर्तिकला की कला ने सुनिश्चित किया कि परिणामी रूप बारोक मूल से पूरी तरह मेल खाता है।

मरियम स्तंभ आज न केवल बारोक धार्मिकता की याद दिलाने के रूप में खड़ा है, बल्कि प्राग के इतिहास में अपनी गहरी जड़ों का साक्षी भी है। इसकी कहानी मध्यकालीन मरियम भक्ति, बारोक कला, 1632, 1648, 1757 और 1918 की नाटकीय घटनाओं और उस राष्ट्रीय स्मृति को बहाल करने के प्रयास को जोड़ती है जो अब साम्यवादी सेंसरशिप से मुक्त है। मरियम स्तंभ आज फिर से मूल्यों की निरंतरता के प्रतीक के रूप में खड़ा है, जो यूनानी चिंतन, रोमन कानून और ईसाई नैतिकता पर आधारित है, जिसे समूचे 20वीं शताब्दी में पड़ने वाली भयावहताएँ भी नहीं तोड़ पाईं।