ઐતિહાસિક ચિત્ર

પ્રાચીન ગ્રીસમાં શહેરના રક્ષણનું પ્રતીક પેલાસ એથેનાની લાકડાની મૂર્તિ માનવામાં આવતું, જે દંતકથાના મુજબ ટ્રોયમાંથી લાવવામાં આવી હતી. પછી પેલેડિયમ શબ્દનો ઉપયોગ એવા ચિત્રો અને રિલીફ માટે થવા લાગ્યો, જેમને રક્ષાત્મક અર્થ હતો. પરંપરા મુજબ સંત મેથોડિયસ, સંત લ્યુડમિલા અને પછી સંત વેન્સેસ્લાસ સુધી પહોંચેલો બાળ યેશુ સાથે પવિત્ર મરીયમનો ધાતુનો રિલીફ, બોહેમિયાની ધરતીના વિશેષ રક્ષક રૂપે પૂજાતો થયો. તે અનેક ગોથિક ચિત્રો માટે નમૂનો બન્યો, જેમાં સેન્ટ વિટસ મેડોનાનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ ચિત્રની વિશ્વાસૂ નકલ, આલ્પાઇન પાઇનની ત્રણ પટ્ટીઓ પર ટેમ્પેરા તકનીકથી અને ભાંગના કાપડના આધાર સાથે બનાવવામાં આવી હતી, અને તે કિંમતી પથ્થરોના કારીગર ડાયોનિસિયો મિસેરોની પાસે હતી. આ ચિત્ર ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેર અને ઝેલેઝ્ના ગલીના ખૂણે આવેલા તેમના ઘરમાં પ્રદર્શિત હતું. 1648ની સ્વીડિશ ઘેરાબંધી દરમિયાન પ્રાગના નાગરિકોએ શહેરના ઉદ્ધાર માટે તેની સામે પ્રાર્થના કરી. મેયર મિકુલાશ ફ્રાંતિશેક તુરેક તે ચિત્રને દીવાલો અને ચાર્લ્સ બ્રિજ પર લઇ જઈ રક્ષકોને હિંમત આપતા. શાંતિ થયા પછી પ્રાગના લોકો પોતાના વિજયને પવિત્ર મરીયમની મધ્યસ્થતા સાથે જોડતા હતા.

આ સ્તંભ 1650-1652 દરમિયાન સમ્રાટ ફર્ડિનાન્ડ ત્રીજાના આશ્રય હેઠળ બનાવાયો, જેમણે તેને "શહેરના રક્ષણ અને મુક્તિ માટે" આભારરૂપ પ્રતિજ્ઞા ભેટ તરીકે સમજ્યો. શિલ્પસજ્જાનું નેતૃત્વ જાન જીરી બેન્ડલએ કર્યું, જે ચેક પ્રદેશના પ્રથમ મહાન બેરોક શિલ્પકાર માનાય છે. તેમનું સર્જન ચેક ભૂમિના સૌથી પ્રાચીન બેરોક કૃતિઓમાં આવે છે. સાથે સાથે આ સ્તંભ બોહેમિયામાં પહેલો મેરિયન સ્તંભ બન્યો. તે જ સ્થળે આ સ્તંભ ઊભો થયો જ્યાં 1632માં સૈક્સન સૈનિકોએ પ્રાગ કબજે કર્યા બાદ સ્ટારા બોલેસ્લાવમાંથી ચોરાયેલ પેલેડિયમનો અપમાન કર્યો હતો.

બાંધકામ કેટલી ઝડપથી અને કેટલી ગંભીરતાથી શરૂ થયું તે 22 એપ્રિલ 1650ની નોંધ બતાવે છે. પ્રાગના ઓલ્ડ ટાઉનના સ્મૃતિગ્રંથમાં શહેર પરિષદે રાજકીય સંગ્રહોના મહત્વના સંચાલક ડાયોનિસ મિસ્સેરોનીને બાંધકામ દેખરેખ સોંપ્યાનું નોંધ્યું છે. 26 એપ્રિલ 1650એ જ પાયો નાખવામાં આવ્યો. નોંધમાં સ્પષ્ટ લખાયું છે કે આ સ્તંભ શહેરના ઉદ્ધાર બદલ આભાર તરીકે બનાવાયો હતો - એટલે કે માત્ર કલાત્મક કૃતિ તરીકે નહીં, પરંતુ સામૂહિક સ્મૃતિ અને આધ્યાત્મિક કૃતજ્ઞતા તરીકે. શહેર બચાવવા માટેની પ્રાર્થનાઓ સાથે જોડાયેલ આ ચિત્ર સ્તંભના મધ્યમાં આવેલા પવિત્ર સ્થાને મૂકાયું. આ રીતે પ્રાગનો મેરિયન સ્તંભ આલ્પ્સના ઉત્તર ભાગના જૂના મેરિયન સ્તંભોથી - મ્યુનિકના Marienplatz (1638) અને વિયેનાના Am Hof (1647) - સ્પષ્ટપણે અલગ પડે છે.

1757ની પ્રશિયન ઘેરાબંધી દરમ્યાન શેતાનને દમન કરતો દેવદૂતનો શિલ્પ તોપના ગોળાથી તૂટી ગયો. 19મી સદીમાં ત્યાં આધુનિક બદલી મૂકી, પરંતુ કોરિન્થિયન મથાળું બદલતી વખતે લાકડાના મંચનો બીમ પડી ગયો અને નવા શિલ્પને ભારે નુકસાન થયું. આ સ્તંભ 268 વર્ષ સુધી ઓલ્ડ ટાઉન સ્ક્વેરમાં ઊભો રહ્યો, 3 નવેમ્બર 1918 સુધી, જ્યારે ભીડે તેને પાડી નાખ્યો. પછી તે જ ભીડ ચાર્લ્સ બ્રિજ તરફ આગળ વધી અને ત્યાંની મૂર્તિઓને વલ્તાવા નદીમાં ફેંકવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ સશસ્ત્ર રક્ષકોએ તેમને અટકાવ્યા. પ્રજાસત્તાકના પ્રારંભિક દિવસોમાં ઉત્સાહ હતો, પરંતુ સાથે કેથોલિક વિરોધી ભાવનાઓ પણ મજબૂત હતી. સ્તંભ પડ્યા પછી જલદી તેની પુનઃસ્થાપના માટેના પ્રથમ પ્રયત્નો શરૂ થયા, ખાસ કરીને કેથોલિક સંસ્થાઓ દ્વારા. જોકે આ પ્રયત્નો નિષ્ફળ રહ્યા, કારણ કે પ્રથમ પ્રજાસત્તાકનું રાજકીય નેતૃત્વ ચર્ચ વિરોધી હતું અને જાહેર ચર્ચા ઐતિહાસિક ભ્રમોથી પ્રભાવિત હતી. આગળ જઈ કોમ્યુનિસ્ટ ચર્ચ વિરોધી પ્રચારએ આ ભ્રમોને વધુ મજબૂત બનાવ્યા.

21મી સદીમાં આ સ્તંભની પુનઃસ્થાપના ઐતિહાસિક ભાર વિના પણ અત્યંત કઠિન હોત. તેમાં સમયસંદર્ભ દસ્તાવેજો અને આર્કાઇવ તસવીરોનું સંકલન, પુરાતત્વીય અભ્યાસ, માપન અને આધુનિક સ્થિરતા ગણતરીઓનો સમાવેશ થતો હતો. પ્રોજેક્ટ ટીમ અને સંરક્ષણકારોએ નેશનલ મ્યુઝિયમના લાપિડેરિયમમાં રહેલા મૂળ ખંડો, જૂના રેખાંકનો, વર્ણનો અને ફોટોગ્રાફ્સનો ઉપયોગ કર્યો. પ્રમાણથી લઇને સપાટી રચના સુધી દરેક વિગતોને સૌથી વધુ વિશ્વસનીયતાથી પુનઃનિર્માણ કરવાની જરૂર હતી. આધુનિક ટેક્નોલોજીએ બંધ થયેલી ખાણોના મૂળ રેતપથ્થરની યોગ્ય વિકલ્પ શોધવામાં મદદ કરી, જ્યારે પરંપરાગત પથ્થરકામ અને શિલ્પકલા દ્વારા અંતિમ સ્વરૂપ બેરોક મૂળ સાથે વફાદાર રહ્યું.

આજે મેરિયન સ્તંભ માત્ર બેરોક ભક્તિની યાદ નહીં, પરંતુ પ્રાગના ઇતિહાસમાં તેની ઊંડી મૂળિયાંની સાક્ષી પણ છે. તેની કહાની મધ્યયુગીન મેરિયન આરાધના, બેરોક કલા, 1632, 1648, 1757 અને 1918ની નાટકીય ઘટનાઓ અને કોમ્યુનિસ્ટ સેન્સરશીપ પછીની રાષ્ટ્રીય સ્મૃતિ પુનઃસ્થાપનાને જોડે છે. આજે આ સ્તંભ ગ્રીક વિચાર, રોમન કાયદા અને ખ્રિસ્તી નૈતિકતાપર આધારિત મૂલ્યોની સતતતાનું પ્રતિક બની ફરી ઊભો છે; 20મી સદીના ભયાનક અનુભવો પણ આ સતતતાને તોડી શક્યા નથી.