الصورة التاريخية

في اليونان القديمة كانت حماية المدينة تُجسَّد رمزياً في تمثال خشبي للإلهة بالاس أثينا، نُقل بحسب الأسطورة من طروادة. ولاحقاً بدأ استخدام تعبير بالاديوم للصور أو النقوش البارزة التي نُسبت إليها وظيفة الحماية. وكان النقش المعدني للعذراء مريم مع الطفل يسوع، الذي قيل في الرواية الشعبية إنه انتقل من القديس ميثوديوس عبر القديسة لودميلا إلى القديس فاتسلاف، يُكرَّم بصفته موضوعاً ذا قوة حماية خاصة، وبدأ الناس يتحدثون عنه بوصفه بالاديوم أرض التشيك. وصار نموذجاً لعدد من الصور القوطية، ومنها أيضاً مادونا القديس فيتوس. وكانت نسخة أمينة منه، مرسومة بالتمبيرا على ثلاث ألواح من الصنوبر الألبي المغطى بقماش القنب، مملوكة أيضاً لصاقل الأحجار الكريمة ديونيسيو ميسيروني. وقد عُرضت الصورة على منزله عند زاوية ساحة البلدة القديمة وشارع جيليزنا، وخلال الحصار السويدي عام 1648 كان سكان براغ يصلّون أمامها من أجل نجاة المدينة. وكان العمدة ميكولاش فرانتيشيك توريك من سترومفيلد وروزنتال يحملها آنذاك على الأسوار وإلى جسر تشارلز ليشجّع المدافعين. وبعد عقد الصلح، نسب أهل براغ انتصارهم إلى شفاعة العذراء مريم.

بُني العمود في السنوات 1650–1652 بدعم من الإمبراطور Ferdinand III.، الذي فهمه كهدية نذرية من أجل «الدفاع عن المدينة وتحريرها». وقاد الزخرفة النحتية Jan Jiří Bendl، أول نحات تشيكي باروكي كبير، وتمثل أعماله أقدم مرحلة من النحت الباروكي في الأراضي التشيكية. وأصبح العمود المريمي البراغي من عام 1650 أول عمود مريمي في بوهيميا. وقد كان حله المادي فريداً تماماً: إنه أول عمود مريمي في أوروبا تكون الزخرفة النحتية فيه كاملة من الحجر الرملي، وليس من البرونز أو الرخام، كما كان معتاداً حتى ذلك الحين.

يُثبت سرعة بدء البناء وجديته تسجيل مؤرخ في 22 أبريل 1650 في كتاب ذاكرة مدينة براغ القديمة. يوثق المستند قرار مجلس المدينة الذي أوكل إلى Dionýs Misseroni الإشراف على البناء. ووُضع حجر الأساس في 26 أبريل 1650. ويُصرّح التسجيل بأن العمود يُبنى شكراً على نجاة المدينة – أي ليس عملاً فنياً فحسب، بل تعبيراً عن ذاكرة جماعية وامتنان روحي. وقد وُضعت الصورة المرتبطة بالشفاعة لإنقاذ أرواح المدافعين عن براغ في الفضاء المقدس وسط العمود. وفي هذا يتميز العمود المريمي البراغي تميزاً واضحاً عن الأعمدة المريمية الأقدم منه شمالي جبال الألب – المينيخي في ميدان Marienplatz (1638) والفييني في ميدان Am Hof (1647)، مما يضعه في فئة استثنائية تماماً بين الأعمدة المريمية.

خلال الحصار البروسي لبراغ عام 1757، أصابت كرة مدفعية الملاك الذي يضع الشيطان تحته وحطمت هذا التمثال. سدّ مكانه في القرن التاسع عشر بديل حديث، لكنه تضرر بشدة عندما سقط عليه جذع خشبي من السقالة الخشبية أثناء استبدال التاج الكورنثي بسبب تآكله. ظل العمود قائماً في ميدان المدينة القديمة 268 عاماً حتى 3 نوفمبر 1918، حين أطاح به الحشد. ثم توجّه الحشد نحو جسر كارلوف بقصد إلقاء التماثيل الموجودة عليه في نهر فلتافا، لكن الحرس المسلح حال دون ذلك. كانت أجواء الأيام الأولى للجمهورية المعلنة مفعمة بالنشوة، لكنها اتسمت أيضاً بمشاعر معادية للكاثوليكية. وسرعان ما ظهرت محاولات أولى لإعادة بناء العمود، بقيادة الجمعيات الكاثوليكية في المقام الأول. إلا أن هذه المبادرات فشلت، إذ كان التمثيل السياسي للجمهورية الأولى يميل ميلاً شديداً نحو معارضة الكنيسة، وكانت النقاشات العامة محملة بالأساطير التاريخية. غدت هذه الأساطير فيما بعد أساساً للدعاية الشيوعية المعادية للكنيسة، التي عمّقتها أكثر فأكثر.

كان إعادة بناء العمود في القرن الحادي والعشرين مهمةً شاقة للغاية حتى بدون هذه الأعباء التاريخية. استلزم ذلك مزيجاً من الجمع الدقيق للوثائق التاريخية والصور الأرشيفية، والمسح الأثري، والقياسات والحسابات الإنشائية الحديثة. استعان المصممون والمرممون بالقطع المحفوظة في لابيداريوم المتحف الوطني، والرسوم القديمة، والأوصاف، والصور التاريخية. كان لا بد من إعادة بناء كل تفصيل بأمانة قصوى، من النسب حتى ملمس السطح. مكّنت التكنولوجيا الحديثة من إيجاد بديل مناسب لحجر الرمل الأصلي المستخرج من المحاجر المنقرضة، بينما ضمنت الحرف الحجرية والنحتية التقليدية أن يعكس المظهر النهائي الأصل الباروكي بدقة.

يقف العمود المريمي اليوم ليس فقط تذكيراً بالتقوى الباروكية، بل أيضاً شاهداً على تجذّره العميق في تاريخ براغ. تجمع قصته بين التبجيل المريمي في العصور الوسطى وفن الباروك والأحداث الدرامية لسنوات 1632 و1648 و1757 و1918 والسعي لاستعادة الذاكرة الوطنية التي لم تعد تكبّلها الرقابة الشيوعية. يعود العمود المريمي اليوم ليقف من جديد رمزاً لاستمرارية القيم المستندة إلى الفكر اليوناني والقانون الروماني والأخلاق المسيحية، التي لم تستطع حتى الأهوال التي طبعت القرن العشرين بأسره أن تقطعها.